大脑植芯片弹吉他!这名24岁的男子名叫伊恩·伯克哈特,住在美国俄亥俄州都柏林,6年前因为一场车祸脊髓受损,造成胸部以下瘫痪。
最近,科学家们将一款传感器植入伯克哈特的大脑,以取代他受损的脊椎神经,用来沟通伯克哈特的脑部和手部肌肉。
传感器读取大脑指令
传感器的工作原理是:伯克哈特的大脑发出指令,传感器读取指令后,交由外部的计算机解读,计算机会精确地刺激伯克哈特的手部肌肉,让他的手完成动作。除了大脑中的传感器,伯克哈特的右手还需要戴上一个配有130个电极的刺激手套,以刺激在他右臂上的肌肉。
难点:实验场景搬到日常生活
《自然》期刊称,这项研究标志着用计算机来攻克脊髓损伤的时代已经到来。2012年,科学家成功让一名女*患者用自己的大脑来控制机器人手臂。
为伯克哈特植入传感器的阿里·雷扎伊博士说:随着这项技术的发展和成熟,它将让患有脊髓损伤、创伤*脑损伤、中风等患者受益,让他们过上更加独立的生活。
研究人员面临的最大挑战是把实验室的场景搬到日常生活中。这种方法需要手术治疗,连接笨重的电缆,还需要一个超级计算机来执行复杂的运算。就连伯克哈特也只能每周在实验室活动数小时。
另外,伯克哈特的动作并不像平常人那样自然。因为大脑的运动皮层具有百万个神经元,只有几百个能被电脑芯片读取。这项技术只有得到改进,患者的动作才能更接近真实的人类运动。