加拿大政府过去原本有意购买美国洛克希德?马丁公司制造的F-35战机,采购政策却被2015年11月上任的总理杜鲁道推翻,导致加拿大仍在寻找合适的下一代战机。为避免空防战力出现空隙,在尚未找到接班机种之前,加拿大政府已决定先向美国波音公司购买18架F/A-18E/F超级大黄蜂(Super Hornet)战机,用以替代服役多年的CF-18。
2010年,加拿大政府有意向美国采购65架F-35战机,将空军战力提升至下一个世代。不过,由于F-35战机造价昂贵,当杜鲁道接下加拿大总理职务后,立刻实现选前承诺,以当时政府决策并未经过真正竞标为由,取消采购F-35战机的计划。杜鲁道的政策决定让加拿大国防部重新寻觅足能替代C-18的机种,但在尚未找到合适接班人的过渡期间内,加拿大国防部已决定启动与波音公司的谈判,计划购买18架F/A-18E/F战机,确保加国空防无虞。
加拿大军方之所以选择F/A-18E/F,在于目前加拿大空军的主力战机是CF-18,两者之间的共通*高,可让加拿大空军飞行员很快上手,缩短教育训练时间。
F/A-18E/F超级大黄蜂战机的火力惊人,具备对空、对地、对舰的攻击能力。该型战机可携挂多款导弹,包括AIM-9响尾蛇导弹、AIM-120先进中程空对空导弹、AIM-7 麻雀导弹、AGM-65小牛导弹、Standoff Land Attack Missile (SLAM-ER)、AGM-88 HARM反辐射导弹及AGM-84H鱼叉导弹等,视执行何种作战任务而携挂。