钱潮？Alphabet两大计划迈向商用：机器人计程车、供网气球

谷歌母公司 Alphabet (GOOGL-US) 旗下自动驾驶汽车公司 Waymo 获得加州监管单位许可，可用其机器人计程车载送乘客。

加州公用事业委员会 (CPUC) 现已核准 Waymo 加入“自主车辆乘客服务试行计划”。

此前 Waymo 宣布结盟 Lyft(LYFT-US) ，将其自动驾驶车提供给 Lyft(LYFT-US) 共享乘车的凤凰城用户使用。

CPUC 的核准格外重要，系因这让多年戮力研究自动驾驶车技处的 Waymo 往商用化更推进一步。

但觊觎机器人计程车市场大饼的科技公司并不只有 Waymo，Uber (UBER-US) 也正努力发展和测试自家自动驾驶技术，另外，特斯拉 (TSLA-US) 执行长马斯克 (Elon Musk) 今年稍早更扬言特斯拉汽车 2020 年某个时刻就能当作机器人计程车使用。

供网气球计划 Loon 肯尼亚起飞

除了自动驾驶车计划有所进展，Alphabet 的供网气球计划 Loon 预计今年某时就能在肯尼亚提供商业服务。该公司已经获得肯尼亚官方批准，可在该国范围内飞行和测试，Loon 计划发言人表示，再过几个月就可以提供 Loon 商用服务。

目前这些气球仍在途中，几周后应可到达肯尼亚，Alphabet 公司尚须进行网络集成测试和确定文档等，但一旦 Loon 确定启动并运行后，肯尼亚山区居民也可以向肯尼亚第三大电信商 Telkom Kenya 购买 4G 服务，享受更快速的上网体验。

肯尼亚民航局局长 Captain Kibe 表示，他努力了数年终于能让 Loon 计划通关并展开测试，也让肯尼亚成为 Loon 计划内的第一个非洲国家。

外媒报道，其他国家官员和电信商仍对 Loon 计划有疑虑，仍在静观 Loon 计划是否能提供可靠、安全且有获利的服务，例如 Loon 气球靠太阳能发电，但气球本身是塑料，经过强光曝晒可能数月就要更换一次外壳，且若发生强风，恐怕用户也会因此断线。

但其实 Loon 气球已接受过类似的测验，玛利亚飓风袭击波多黎各后，10 万多人靠着 Loon 气球才能上网。近日，Loon 气球又部署在秘鲁，为大地震后断网的秘鲁提供紧急网络服务，甚至有一个气球打破 Loon 记录，在平流层待了 223 天。

此回 Loon 气球能否熬过非洲炽热的阳光，证明其耐用性与能力，肯尼亚试运作将成为各界关注焦点。