15世纪开始的航海大发现,使东西方商品贸易直接往来逐渐频密,而随之亦带来文化上的交流和碰撞,以致融合。在瓷器、丝织品、漆器、家具、象牙雕刻件等深受西方市场欢迎的产品中,中西方文化因素融合的产物屡见不鲜,但限于当时的交通条件,以及中国、日本等东方古国封闭的锁国政策,对欧洲人来说,只有贵族和富有的商人才可能享受到来自远东的奢侈品。
珐琅嵌绿玉钻石圆形粉盒约1920-1925年无署名
18世纪以前,清代的中国主要通过广东向西方出口货物。19世纪中叶,情况发生变化:中英鸦片战争战败,中国被迫陆续开放上海、香港等港口,一系列战争及决策的失利,使庞大的中华帝国渐渐沦为半殖民地。
金嵌珐琅亭台纹化妆盒
日本迫于无奈,于1859年开放了横滨和长崎两个港口,保守的幕府统治被推翻后,它主动打开国门,增加贸易往来,在保持固有传统文化的同时向西方学习,逐步强大。印度则于1858年成为英国殖民地,变为英国一部源源不断的提款机。
金嵌珐琅钻石风景纹化妆盒约1925年署名:杰娜斯克,巴黎
19世纪50至70年代,在英国、法国等地举办多次有关中国、日本器物的展览或博览会,专售远东产品的商店也在巴黎或伦敦纷纷开业。
珐琅嵌钻石
绿松石
梅花粉盒1930年署名:梵克雅宝
当时,《泰晤士报》等有社会影响力的报纸,推波助澜,大力报导这些充满异国风情的商品和展览。