从巴黎圣母院大火说起:上海近代消防队是如何建立起来的

法律法规网 作者:dations
来源 来源: QQ  法律法规网 时间: 2019-04-19 09:22:14  评论(/)

前几天,即4月15日,一场大火将巴黎圣母院烧着了,导致圣母院顶部塔楼被销毁。在消防技术非常发达的现代,火灾造成的后果已这么严重,如果放在近代与古代,城市火灾的威胁无疑更加可怕。

为了防火、灭火,现代政府都建立了专业的城市消防队。世界上最早成立专业的城市公共消防队的国家,是宋代中国。不过到明清之时,城市治理又发生退化,不再设有专业的公共消防队。直到晚清,上海租界之内才出现了近代消防管理机构——火政处,并成立了数支消防队,建设了火警暸望台。

火警暸望台是一座大钟楼,“顶悬大钟,高耸似塔架,分五层,以梯盘旋而上”。上面有消防员值日暸望,当发现租界内哪处房屋着火时,马上敲响暸望台上的火警钟,指示消防员赶紧出动救火。在晚清城市,这是新鲜的消防设施,1870年代初(同治年间)才始见于上海租界。当时有竹枝词云:“救火全凭瞭望台,警钟一响敢迟回。头戴铜帽车行快,路上行人尽避开。”

当发生火警时,钟楼是这样报警的:“遇火警先撞乱钟数十下,稍停,再以钟之声数分地段;如美界,一声一停;英界在大马路北,二声一停;大马路南,三声一停;法界四声一停” 。火政处将整片租界划成美租界、英租界北区、英租界南区、法租界四个消防区,并以钟声的频次来表示失火的区域,美租界失火的报警钟声是“当,当,当……”,英租界北区失火的警报是“当当,当当,当当……”,英租界南区则是“当当当,当当当……”,法租界的失火警报是“当当当当,当当当当……”。当时有竹枝词这么描述:“乱钟初敲莫慌张,几下分清按地方。但愿听来非本界,尽堪高卧不提防。”

在高音喇叭、对讲机等电子设备得到应用之前,敲钟报火警,并以不同的敲钟频率表示不同的方位,指令救火队员迅速出动,确实是“脑洞大开”,而且效果似乎也不错,“几下分清按地方”,“各处水龙闻声赴救,颇称迅速”。

上海华界也先后设立了“水社”、“水龙会”、“救火社”等民间救火团体,“城厢内有救火社三十九处之多”,然而,由于缺乏一个像租界火政处那样的协调、管理机构,这些救火团体各自为政,群龙无首,“平时既不联络,临警聚集一隅,争地争水喧嚷不己,视其燎原勿顾焉,只苦我百姓矣”。这是民间自治小团体的短处:溃散,缺乏一个中枢,难以统一协调。

直至光绪三十三年(1907),才有绅商出面,将上海华界各个民间救火会联合起来,成立了“上海内地城厢内外救火联合会”,统一指挥华界的公共消防。救火联合会的首任会长叫李平书,上海绅商,他决定借鉴租界经验,在华界建造一座高高的火警钟楼,这样,便可及时发现整个上海县城的火情,召集救火队员前往救火。宣统二年(1910)火警钟楼落成,“高十丈五尺八寸(约35米),分作六层,每层相距百级,设小平台三,大平台一,第四层悬警钟,纯用响铜制成,高三十九寸,下口六十寸,重量四千八百磅,鸣时响彻云表,声达数里外” 。

火警钟楼的报警机制也是效法租界,将上海华界划分成五个消防区,以不同钟声次数代表不同消防区:“大东门内起至西门内止,钟鸣一;大东门内起至西门内止,钟鸣二;十六铺起至董家渡止,钟鸣三;董家渡起至南火车站止,钟鸣四;放生局起至法租界止,钟鸣五。”此外,“城厢内外凡遇火警,除鸣钟报警外,于钟楼上日间用旗、夜间用灯,仍按照报警各地段鸣钟数目自一至五分别悬挂。”

修建这座火警钟楼的资金,全部来自救火联合会的募捐。会长李平书曾向上海县衙申请经费,知县田宝荣答复说:“本县田大令照会救火联合会文云,查建筑火警钟楼事关消防,系保卫闾阊起见,苟有款项自应拨济。惟目下经济困难,公款奇拙,再四筹划实无可拨之款。先由敝县先行垫捐洋一百元以资凑用。明知杯水车薪无济于事,然现在财政支拙,当为贵会所共谅,所望阖邑挚诚绅商资助,以期集腋成裘。”田知县的意思是,建火警钟楼,事关市政,政府没有理由不支持,但财政实在掏不出钱来,很抱歉,请贵会自己想办法,我以个人名义先捐一百大洋。

不独火警钟楼是绅商筹资建造的,事实上,晚清上海华界的整个公共消防,基本上都是由绅商、商团组织、运作。在近代消防体系的建设过程中,上海道台衙门、上海知县衙门几乎无所作为,仿佛置身事外。而在宋朝,民间当然也出现了防火与救火组织,如“水铺”、“冷铺”、“潜火义社”之类,但最重要的城市公共消防体系,则是宋政府建立起来的,政府修建了望火楼,成立了专业的潜火队,由财政购置、保养消防器具。宋政府与清政府的城市治理理念与治理能力,可谓大相径庭。

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