海平面将很快上升20米，南极大陆变成绿色森林？

撰稿：白小白，编辑：徐德文

如果我告诉你，南极洲可能正打算褪去白色的冰雪衣衫，换上春意融融的绿色植被，猎奇的朋友们是不是已经欣喜若狂，做好去南极踏青的准备了呢？

但是，南极洲变绿并不会像沙漠变成绿洲一样让人欣喜，而是一个恶意满满的坏消息！

来自伦敦帝国学院气候变化科学家马丁·西格特(Martin Siegert)的最新研究发现：全球变暖加剧，可能让南极洲冰盖逐渐缩小，绿色植物再次入驻南极洲下面的土地，简言之冰盖融化后，植物会慢慢探出脑袋，让南极洲绿意盎然。

根据南极的沉积物和植物化石记录，研究人员发现，南极附近地区在两三百万年前的上新世，温度比现在高出大约20摄氏度，极点地区夏季的温度在5摄氏度左右，而现在是-15到-20度；当时的地球平均气温，比现在高3到4摄氏度，海平面则比现在高15-20米左右。最关键的是，当时大气中二氧化碳的含量大约是400ppm，而现在，你知道是多少吗？2018年已经达到了412ppm了！

由于气候变化具有典型的滞后效应，就像你将烤箱放在房间里开到200度，房间温度不会立刻就变得很高，而是会有一个逐渐升温的过程。二氧化碳排放到大气层中也是一样，需要数百年的时间才会让地球平均气温升高到相应的温度。

这就意味着，即使我们现在减少二氧化碳的排放，大气中二氧化碳维持目前的水平，地球气温也很可能在数百年内升高3到4度，达到上新世的水平。那时候南极冰盖将大量融化，海平面上升15到20米，南极外围的陆地将露出土地，郁郁葱葱的植物将在现在发现南方山毛榉的奥利弗布拉夫斯（Oliver Bluffs）出现，南极将变得春意盎然。

你可能会说，南极变绿好啊，大家就可以去南极旅游踏青了。问题是南极都变绿了，地球其它地方的气温就可想而知了，赤道附近很可能全部变成沙漠，我们所处的温带地区将变成炎热的热带雨林气候，完全是令人无法想象的。

这还是比较乐观的情况，如果我们仍然像现在一样，毫无节制地燃烧化石燃料，将二氧化碳毫无顾忌地排放到大气中，大气中二氧化碳水平很可能在本世纪末就达到1000ppm的水平。这意味着什么？一亿年前恐龙游荡的白垩纪，大气中就有这么多的二氧化碳，那时候南极的位置基本还在现在的地方，但所有的冰盖都融化了，南极大陆被辽阔的森林覆盖，在现在的亚历山大岛，我们仍然可看到当时树木被沉积在土壤里形成的化石。

当树木和微生物为让地球变得更加宜居，花费数亿年时间将碳埋葬在地球深处，形成煤炭和石油的时候，它们绝对不会想到，数亿年后，一种自诩为智慧生命的物种，会将这些碳挖掘或抽取出来，仅数百年时间就燃烧一空，重新排放到大气层里，令地球气候在短时间内就变得异常恶劣，生命难以适应。

虽然恐龙不会再重返地球，在绿色的南极和其它大陆悠哉游哉地漫步，但企鹅肯定会失去自己的家园，从此走进地球的历史深处。我们不知道会有什么动物来占领冰雪融化，森林茂密的南极大陆生态位，但最有可能的是，什么动物也不会有了。因为此前的气温升高，地球变暖，都是在数百万到数千万年的地质时间里逐步发生的，而现在，我们很可能只用几百年时间，就将迅速地完成这一切，没有任何生命能够在如此短暂的时间里适应，除了空调房里的我们人类自己。

文章参考4月3日英国皇家气象学会会议资料，上图是会议议程。

上新世（pliocene epoch）：地质时代中第三纪最新的一个世，它从距今530万年开始，距今258.8万年结束。上新世时气候开始逐渐变冷变干，四季更加分泌，类似于今天的气候。上新世开始前后南极洲开始被冰雪覆盖。

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