现在,我们事实上已经能够预先策划生命系统,根据我们的意愿来设计和构建它们。
2010年初,南卡罗来纳州要塞军校(theCitadel)的三个生物学专业的本科学生——布莱恩·伯恩利(BrianBurnley)、帕特里克·苏利文(PatrickSullivan)以及亨特·马修斯(HunterMatthews)——想出了一个了不起的基因组工程项目:他们打算改造大肠杆菌,一种正常而良*的人类消化道寄生菌,令其能够分泌抑制食欲的多肽。他们知道,肥胖是美国和不少其他国家的头号健康风险,这一问题困扰着三分之一的美国成年人,并且对儿童也日益构成威胁。为了与之抗争,人们想出了各种各样的减肥方法,其中有些是异想天开,但也有些确实靠谱:他们服用加速代谢的药物,他们节食、锻炼、购买室内骑行台、椭圆机和其他半锻炼半自虐的设备,甚至还有人用吸脂手术来摆脱多余的脂肪。但很多时候结果并不理想——或者至少并不持久。
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