老友安在 台东百年刺桐仅剩1株

过去刺桐花开捎来春天的讯息；但是，受到釉小蜂危害，台东刺桐已有10多年没开花，过去四处可见的百年刺桐，仅剩下瑞和土地公庙的刺桐爷爷。

刺桐是台东很重要的民俗植物，刺桐花开时，雅美人开始捕捉飞鱼，排湾族开始种植小米，阿美族、卑南族也都有刺桐的名字，台东随处可看到百年以上的刺桐树，每年3、4月，刺桐花开时，红焰般花朵四处可见。

民国90年底，在太平洋及印度洋发现的刺桐釉小蜂入侵台湾，由于釉小蜂的天敌并没有跟着过来，蔓延迅速，2年后，台东也宣告沦陷。

台东数万株的刺桐几乎无一幸免，包括行道树、园艺场以及野外看到的刺桐树，全部感染刺桐釉小蜂，数百棵的百年刺桐从民国93年开始和生命拔河。

台东丰年机场前的17棵老刺桐首先不敌釉小蜂，94年死亡；接着96年南王国小整排的老刺桐也应声而倒；97年，绿*隧道内的2棵百年刺桐也难逃病死的命运。98 年包括台东专科学校、大同路底、台东市后备司令部、初鹿国小、宾茂国中以及乡镇的百年刺桐几乎都宣告死亡。

最后只剩下台东县政府列管的百年老树、瑞和土地公庙刺桐树，还留着一口气和生命拔河，经过各方抢救，今年再度开花，但是专家提醒，要继续监控台东的百年老朋友。