唐奖生技医药奖 基因编辑挑战伦理界线

唐奖生技医药系列报道2第二届唐奖生技医药奖颁给法、美3名科学家，他们发展出突破*的“CRISPR/Cas9”平台，带动一波科学研究风潮。今年2月英国核准争议的人类胚胎基因编辑研究，便是使用该技术。

今年2月，一个消息震撼学界，英国人类受精和胚胎管理局批准多组研究人员，以“CRISPR/Cas9”编辑人类胚胎基因，试图找出诸多遗传*疾病的原因。

由于改变人类胚胎，等同永远改变一个人的基因，这仿佛科幻电影的情节，真真实实地发生在人类社会之中，也是继“DNA复制”后，科学界再一次挑战伦理界线。

“CRISPR/Cas9”是一套快速基因编辑技术平台，唐奖得主夏彭提耶、道纳发现有两种RNA负责将Cas导向目标DNA，并可嵌合在一起，形成单链引导RNA去找寻目标基因。而另一位得主张锋，率先在哺乳类和人类细胞进行基因体编辑，更进一步改良同时编辑多个基因、同源*基因修复的实验办法。

“细菌比我们还聪明”，中央研究院院士张文昌解释，“CRISPR/Cas”是存在于许多细菌的一种后天免疫系统，这些聪明的细菌，在消灭外来入侵的质体或噬菌体后，会切下它们的一些基因片段，收入自己的资料库中，之后再遭受同样的攻击，便能迅速辨识，进而实施“精准打击”。

“CRISPR/Cas”又可分成三种类型，其中最好用的就是“CRISPR/Cas9”这一类。科学家发现这系统构筑快速，用在基因剔除鼠研究，旧方法需耗费一年，“CRISPR/Cas9”则只需一周，且成功率高达80%，大幅缩短了研究周期。

张文昌表示，目前科学家广泛使用“CRISPR/Cas9”于各个研究领域，包括产生带有特定抗病虫基因的植物品种，以及对付病毒引起的疾病如B型肝炎、子宫颈癌、艾滋病等。

“CRISPR/Cas9”实在太好用，科学家很快就把脑筋动到人类基因上，许多遗传*疾病都来自基因结构的缺失或表现异常，如果能在胚胎时期即时修正，就能预防于未然。

编辑人类胚胎触及伦理的敏感神经，英国仅准许在严格控管下的小规模实验。张文昌说，1970年代基因复制刚起步时，各项规定也非常严格，但现在几乎每个实验室都可做。

张文昌表示，基因编辑技术有助于人类对抗遗传*疾病，科学界会找出一条合适的伦理界线。在不久的未来，相关技术就会迅速发展，为夏彭提耶等人赢得诺贝尔奖。