生命研究大突破　能测算出死亡时间？

生老病死是自然规律，死亡更是不可避免，那么死亡时间是否可以预测呢？古代有算命先生声称可以推算你的寿命长短，但那毕竟是封建迷信，没有科学道理。现在有人认为，人或许真的可以预测自己的死亡时间。

根据新浪科技报道，美国加利福尼亚大学欧文分校科学家声称，他们透过果蝇实验发现了一个预示死亡即将到来的生命阶段，并将这一新发现的生命阶段称为‘死亡螺旋’阶段。他们认为，人类或许也会经历所谓的‘死亡螺旋’阶段。

大约在25年之前，生物学家认为，生命可分为两个基本阶段，即儿童阶段和成年阶段。这种说法也是目前得到普通认可的理论。儿童阶段主要是指*成熟之前，这一阶段的主要特点是快速生长与发育。在这一阶段，死亡的可能*一直很低。到*成熟以后，人已进入成年阶段。

刚刚开始成年时，死亡的可能*也是比较低的。这一阶段是人的生命周期的主要部分，生命力旺盛，而且大多数会结婚生子。但是，随着时间的流逝，人的肌体开始老化、衰弱。自此以后，每过一年，死亡的可能*也都会随之增大，最初增大的速度较为缓慢，后来随着年龄越来越大，死亡的可能*增大的越来越快。

在上世纪90年代初期，研究人员开始发现，人的生命不止上述两个阶段。他们将这第三个阶段定义为‘晚年’阶段，即社会成员中最老的成员所经历过的那一阶段。成年阶段末期与晚年阶段的区别在于死亡率。成年阶段的死亡率一年比一年高，这种死亡率的增长并不适用于晚年阶段。比如，一位60岁的人死亡的可能*可能比一位50岁的人高得多，但一位90岁的人死亡的可能*却和一位100岁的人差不多。美国加利福尼亚大学欧文分校科学家劳伦斯-穆勒解释说，‘死亡率已趋于平稳，即进入平稳期。’

关于这种平稳期为什么会存在，迄今还没有一个明确的说法。美国加利福尼亚大学欧文分校科学家劳伦斯-穆勒和他的同事迈克尔-罗斯希望能够找到晚年阶段死亡率进入平稳期的其他生物学特征。穆勒介绍说，‘我们一直在思考，女*的生殖是否也遵循这一规律。’穆勒和罗斯选择了最受生物学家欢迎的实验室成员－果蝇作为研究对象。

穆勒介绍说，‘我们选取了2828只雌*果蝇，并将每一只雌*果蝇分别和两只雄*果蝇单独放在一个小玻璃瓶中。我们每天将每一只雌*果蝇移到一个新的小玻璃瓶中，并数一数它们到底产下了多少卵。这样的动作，我们一直坚持到它们所有都死亡。’

通常，果蝇的生命周期为数周时间。穆勒承认，这是一个工作量极大的实验，而且每天的工作非常单调乏味，每天都在移动这些小小的昆虫，并计算它们究竟产了多少卵。这样的工作很容易让人感动厌倦，不过罗斯的学生们帮助他们分担了这些任务。然而，最终的结果似乎令人很失望。当果蝇进入晚年阶段，生殖率并没有明显进入平稳期。