综合报道,欧洲南方天文台(ESO)近日公布了一张今年5月水星凌日现象的全新照片,捕捉了这个天文奇观神秘而震撼的一刻。
这张图像拍摄于ESO位于德国加兴(Garching)的总部附近,在图中橙*的太阳下部,可以看到一个小小的黑点,就是水星。
水星运行至地球和太阳之间,三者连成直线,太阳投射的光线被水星挡住。从地球观测,太阳上形成一个小黑点,即为水星凌日现象。
人类历史上第一个预告水星凌日的人是德国天文学家开普勒。他在1629年预言:1631年11月7日将发生稀奇天象--水星凌日。到了那一天,法国天文学家加桑迪在巴黎亲眼目睹到有个小黑点(水星)在日面上由东向西徐徐移动。
从1631年至2003年,共出现50次水星凌日,其中发生在11月的有35次,发生在5月的仅有15次。每100年,平均发生水星凌日13.4次。本世纪有14次。