生活中心/综合报道
疾管署用于制作血清,编号304、314与328三匹马,经过10年服役,本周五正式退役,共同参与每年近4,500剂蛇毒血清的制造,退役后将转往清境农场;另一方面疾管署呼吁,做好自我防护能减少血清用量。
疾管署表示,三匹马于2006年至2007年陆续从美国购得,单匹马售价约新台币35万元,当时仅3至5岁,如今已经13至14岁,约相当于人类50岁年纪,身体不适产制蛇毒血清,两年前安置在国家免疫马匹畜牧场。
马匹是最常用来制造抗体,抗蛇毒血清需要借由减毒蛇毒,诱发马匹免疫系统来制造可供人类使用血清,通常一匹马从服役至退休约10年,疾管署目前在台中后里马场仍有53匹马正在服役。
另有15匹马在国家免疫马匹畜牧场过着半退休的生活。除了清境农场外,过去退休马匹也曾转往屏东海生馆享受余生,退役的三匹马多年来产制抗百步蛇、龟壳花及赤尾鲐蛇毒血清,造福无数台湾民众。
台湾每年约有千人遭蛇毒咬伤,尤其7、8月暑假更是蛇类活动旺季,疾管署每年均备有3,200剂抗龟壳花及赤尾鲐蛇毒血清、1,200剂抗雨伞节及饭匙倩蛇毒血清、330剂抗百步蛇蛇毒血清、50剂抗锁链蛇蛇毒血清供民众使用。
一匹马平均寿命约25年,这三匹马退休后估计仍有10年寿命,疾管署感念它们伟大的付出,也呼吁国人登山郊游应着长袖衣裤,打草惊蛇避免蛇吻,减少使用抗蛇毒血清的机会,衷心期盼马儿未来能恣意享受新生活。