美国空军18日拨款28亿美元给波音(Boeing)公司,以预量产(Low-Rate InitialProduction)19架KC-46A空中加油机,期盼最终能够生产179架,用来取代服役超过一甲子的KC-135加油机。
根据美国“国防新闻”(Defense News)网站报道,波音公司发布新闻稿指出,美国空军已核拨28亿美元(约新台币879亿元)预量产经费,将分批生产7架与12架KC-46A及零组件。
预计2018年前全部交付完毕,波音计划未来能生产179架,以取代现役的KC-135机队。
欧洲空中巴士集团的A330 MRTT多用途加油运输机(Multi Role Tanker Transpo人体,MRTT)曾以KC-30型号,在2008年参加美军新一代新加油机招标,并获得350亿美元标案。但是在波音公司抗议后,美国防部重新招标,KC-30退出竞标。2011年改由波音公司设计的KC-46加油机得标。
波音公司赢得德合约部分包括,波音公司先生产4架测试款,分别是2架767-2C和2架KC-46A。这些测试机目前飞行时数已超过1000小时,并与美军现役的F-16、F/A-18、 **-8B、KC-10加油机、C-17运输机与 A-10 攻击机完成对接加油测试。