今年诺贝尔医学暨生理学奖得主揭晓,由日本学者大隅良典荣获,他研究的细胞自噬领域,近年被发现和癌症、神经退化疾病等有关,他的研究也为相关疾病治疗开创新契机。
今年诺贝尔医学暨生理学奖得主揭晓,由71岁的日本东京工业大学荣誉教授大隅良典荣获,得奖理由是解析细胞“自噬作用 ”机制。大隅良典是细胞自噬研究的先驱,曾获得京都奖、盖尔德纳国际奖及日本人第2座威利奖。
中研院生物化学研究所特聘研究员陈瑞华表示,大隅良典透过酵母菌去研究细胞自噬现象,发现当酵母菌养分不足时,细胞中某个胞器会产生泡泡,经过锲而不舍地研究,发现整个细胞自噬机制,后来许多细胞自噬重要发现也都出自于他的实验室,可谓是细胞自噬领域的始祖。
陈瑞华指出,细胞自噬作用从低等酵母菌到高等生物如人类都有,主要是细胞清除不要的废物所产生的机制,当一般细胞遭遇不好环境或压力时,就会清除不用的废物,专心制造养分,以便自我保护,如果细胞自噬出问题,就可能产生疾病。
后来细胞自噬被发现和人类疾病相关,如神经退化疾病、老化、癌症等,陈瑞华指出,当人体出现癌细胞时,我们会透过一些化学治疗来处理,但癌细胞也会透过细胞自噬作用,来帮助自身适应不好的环境,借此继续存活,此时若能抑制癌细胞的自噬作用,就可能提升治疗效果,因此细胞自噬领域也为相关疾病医疗带来研究新契机。
对于大隅良典获得诺贝尔奖,陈瑞华表示,大隅良典过去的获奖呼声很高,今天获奖并不意外,而大隅良典曾到中研院生化所,和研究人员互相交流,本人非常亲切和友善。