“厌恶感”让我们常保健康？

最近，一项针对厌恶感进行的研究发现，厌恶感可以让我们的祖先远离感染疾病的风险，但这招到了今天还有用吗?

研究团队的柯提斯表示，在过去厌恶感可以让我们远离疾病，但她也说道，现今这未必是一个好的判断方式。

厌恶感和疾病传染“不只是巧合”

最近，一项刊载于英国皇家学会《自然科学会报》的研究指出，早在人类还没有创造出显微镜来观察细菌、寄生虫等微生物之前，人类就已经发展出一套完整系统来警告我们要避开有害的病原体，这套系统就是“厌恶感”。

负责这项研究的伦敦卫生与热带医学院环境健康小组教授柯提斯(Val Curtis)和布鲁内尔大学讲师德芭拉写道：“人类有很多可以触发厌恶感的刺激都和传染病的传播有关，这不可能只是个巧合。”

在以前是，但现在不一定

柯提斯解释道：“所以我们倾向于避开过期食物、皮肤病变、和性生活淫乱的人发生性行为、外观上长得奇怪或卫生条件差的人。”这是因为在过去，吃到过期食物可能会引发霍乱，遇到卫生条件差的人可能会被感染诸如痲疯等疾病。

研究团队在文章中写道：“从前，厌恶感保护了我们远离疾病。现在，厌恶感可能是，也可能不是一个能够指引我们远离疾病的好指南。”

研究团队列出的75种“厌恶情境”当中的一题，是请受试者评估自己对于“在你的谷片里面倒了一杯结块、发臭的牛奶”有多厌恶。

邀请受试者进行厌恶感评比

为了要更清楚了解厌恶感对于现代人的效果，柯提斯和德芭拉在网络上募集了2，500名受试者，邀请受试者们在预设的75个场景中评估自己从“不觉得厌恶”到“极度厌恶”的厌恶感程度。

这些受试者有三分之二都是女性，平均年龄为28岁。

例如：有人在你脸上咳嗽

这75个场景包含：“有一只没有毛的猫碰到你的腿”、“在你的谷片里面倒了一杯结块、发臭的牛奶”、“看着一个女人在挖鼻孔”、“路上看到一只蟑螂跑过去”、“在电视上看到有人吃生鱼头”、“觉得门把被某种东西黏到”、“被流浪狗舔”、“赤脚踩扁了一只蛞蝓”、“在飞机上坐在一位呕吐乘客的前面”、“不小心借别人用了滚动式体香剂”、“你的朋友给你看他脚上又大又会渗血的伤口”、“发现爱人的生殖器上出现小红点”、“有人在你脸上咳嗽”等。

研究团队在整理完受试者的问卷之后发现，大家觉得最恶心、厌恶的场景都和健康、卫生保健有关。

最恶心者都和卫生、健康有关

研究团队发现，在所有场景里面受试者觉得最恶心的场景就是“流脓的伤口”，第二名则为“体味很差”，这些都和健康、卫生方面有关。

柯提斯说，在研究完成之前，她们推测厌恶感可以反映出某些疾病的类型，但结果却发现人类对于特定类型的事物上会出现厌恶感，而这种厌恶感是提醒人们应避开可能会得到传染病的风险。

首度整理出厌恶感六大情境

依据这次的调查结果，研究人员首次从疾病的角度切入，更将上述列举出会令人感到厌恶的情境分成六大类，分别为：

1. 卫生因素：呈现出物理上不卫生的证据，或出现不卫生的行为。

2. 动物和昆虫：得以传播疾病的老鼠或蚊虫。

3. 性：和多重性伴侣从事性行为有关的举动。

4. 非典型的外观：其他人身上可能受到感染，包括身体型态异常、畸形、喘气或咳嗽等行为，或是情境提示中出现像无家可归者等罹病高风险群的线索。

5. 病变：身体表面出现感染迹象，包括水疱、疖、脓。

6. 食物：出现腐败迹象的食物。

图为美国纽约的一间餐厅外，一位男生看着对面的女生，而女生低着头看手机。研究团队进一步发现，女生比男生更容易感到厌恶。

女生比男生更常出现厌恶感

另一方面，研究团队还注意到女生比起男生更常感到厌恶，女受试者对于上述六种令人感到厌恶的情境反应都比男受试者高，特别是高危险的性行为和带有疾病的动物更容易引起女性的厌恶感。

有吸引力也有风险

柯提斯说，从演化的角度来看，性同时有吸引力和风险──这种风险某种程度让人感到厌恶、恶心。前者是因为它帮助我们的祖先得以繁殖后代，后者则是因为性行为提高了感染传播的风险。

她补充道，色情和性是不同的两件事情，她表示色情不像多重性伴侣有传播疾病的风险，色情对于某些人而言就是性的替代品，但这是吸引力的层面。

搭乘大众运输工具的时候，你是否在意旁边坐着什么样的人呢?柯提斯前阵子搭公交车的时候发现，大家都不愿坐在满脸痘痘的人旁边。

厌恶感可能让我们在无意间污名化别人

柯提斯也提到，这些潜在的厌恶感很有可能让我们无意识地污名化某些族群。她表示自己前阵子搭公交车时发现，没有人愿意坐在一位满脸痘痘的女生旁边。

她说：“因为我是一位厌病学家，我知道大家会这么做，就很像我们的祖先看到有传染病的人，祖先这么做对他们来说是有利的。”

“我们需要克服本能”

柯提斯说，最后她选择坐在那名女生的旁边，因为她知道在现今的社会不太会因此感染疾病。

她说：“我们不自觉地污辱了人们”、“我们需要克服这些本能。”

夸大厌恶感 提升公共卫生信息的效果

柯提斯认为，从情绪和公共卫生的角度试着理解什么东西会引起人们的厌恶感很重要，这可以降低疾病，让人们保持健康。

她举例道，在公共卫生的信息上夸大人们的厌恶感，就是一个可以促使人们用肥皂洗手、建造厕所的一个策略。