晋文公姬重耳堪称是春秋的流浪大师,在国外流浪19年才回晋继位。三国同样有个流浪大师,就是蜀先主刘备。
刘备人生的第一站,是涿郡涿县,这是他的出生地,既现在河北省(保定)涿州市。刘备15岁时(公元175年,按虚岁),刘备和公孙瓒等人就学于大儒卢植,并没有离开涿郡地面。
灵帝末年,黄巾起义,刘备从军,到处镇压起义军。刘备虽有功,因没有人脉,只当上安喜县尉。安喜在哪呢,今不存,旧址在河北省定州市(时为中山国)东南。在安喜,脾气刚烈的刘备抽了肥头大耳的督邮一顿,潜逃到下邳从军。下邳,就是现在的江苏省徐州市睢宁县古邳镇。因立下战功,刘备受封为下密(今山东省潍坊市昌邑市东北)县丞。刘备奔驰数百公里从河北跑到苏北,然后又折回鲁北上任,形成了一个大三角。
刘备在下密没呆多久,就去了鲁西北的高唐(山东禹城西),出任高唐令(先尉后令)。之后,刘备投奔割据幽州(北京附近)的同学公孙瓒。刘备没少给公孙瓒帮忙,公孙瓒在公元191年,推荐刘原出任平原县令。不久后,刘备在原地升职,出任地市级的平原国相(有藩王驻称相,无则称郡)。平原县直到现在还有,隶属于山东省德州市。
接下来,就是著名的刘备北海(今山东省潍坊市昌乐县)救孔融。这次距离比较“近”,约三百公里。
这段时间,刘备一直在鲁北地区活动。直到公元194年,刘备南下去救徐州牧陶谦。需要说明的,当时的徐州治所,不是现在的江苏省徐州市,而是山东省临沂市郯城县(兼地级的东海郡治所)。刘备三让徐州,其实是在郯城,而不是彭城(今徐州)。按现在的行政区划,刘备还没出山东省。
接下来,刘备就和徐州(今徐州市范围)有了不解之缘。刘备先去了小沛驻兵,然后取代陶谦守徐州(郯城)。小沛就是现在的江苏沛县,汉高祖刘邦龙兴之地。徐州不久丢掉了,刘备狼狈逃到许都(今河南许昌),曹丞相请他青梅煮酒,故意把刘备吓个半死。
刘备岂是池中物,公元199年,刘备借征讨袁术之机,把军队开到刘备多年前来过的下邳,干掉徐州刺史车胄。刘备没守在下邳,而是又回到小沛。徐州位于许昌之东,战略地位非常重要,曹操卧榻之侧,岂容他人酣睡!一年后,刘备被打得灰头土脸,又逃回河北,成了河北王袁绍的座上客。
河北呆够了,刘备又想去河南转转。公元201年,刘备率部南下荆州,投奔同宗刘表。驻于隶属南阳郡的新野(今南阳市新野县)。而距离新野不远,有一个叫隆中的地方,卧着一条名叫诸葛亮的龙……
有了诸葛亮,刘备实力大增,志在鲸吞荆襄。只是刘备没想到刘表之子刘琮降曹,曹兵千里追杀,刘备赶所驻的樊城(湖北省襄阳市樊城区)经当阳之败,撤到夏口,也就是现在的湖北省武汉市汉口区,长江与汉江交汇处。
公元208年的赤壁之战后,作为胜利者之一的刘备,占有荆州诸郡。随后,刘备亲征四郡,分别是武陵郡(湖南常德)、长沙郡(湖南长沙)、桂阳郡(湖南郴州)、零陵郡(湖南零陵)。之后,刘备还去了趟东吴的“京”,感谢大舅子孙权(孙权把妹妹嫁给刘备)。这个“京”是什么地方?其实就是现在的江苏省镇江市,当时称京口城,孙权的驻地。
刘备的下一步就是进取西川。公元211年,刘备率数万人进蜀,经巴郡(今重庆直辖市)入涪城(今四川绵阳),和刘璋虚情假意叙同宗之情。刘璋请刘备北击张鲁,刘备当然不会犯傻,北至葭萌(四川广元以南、嘉陵江东岸)就止步不前了,开始收买蜀人之心。
接下来,刘备在蜀中来回征战,刘璋被折磨的没了脾气。公元214年,刘备进入成都,实现了诸葛亮“跨有荆、益,保其岩阻”的战略。不过,曹操在次年拿下西川门户汉中,给刘备造成巨大的生存威胁。刘备亲自率兵北上争夺汉中。刘备率军来到阳平关(今陕西省汉中市宁强县阳平关镇),再趋定军山(陕西省汉中市勉县南)。经过一番搏斗,刘备顺利拿下汉中。
刘备在蜀中的大本营是成都,公元221年,刘备在成都建立蜀汉。由于孙权偷袭荆州,杀关羽,刘备起大兵亲征东吴。刘备出成都,沿长江北岸东进,在巫山(今重庆市巫山县)进入吴国地界。然后刘备沿江一路向东,经秭归(湖北秭归),再向东进抵猇亭(今湖北省宜昌市猇亭区)。猇亭,成了刘备东征总部。在这里,刘备遭到了人生中最大的惨败,辛苦数十年才积攒下来的老本,差点被陆逊一把火烧了个精光。
年迈的刘备垂头丧气地回到白帝城(今重庆直辖市奉节县东白帝山上)。在这里,刘备给留下了著名的白帝城托孤,蜀汉章武三年(公元223年)四月二十四日,63岁的刘备漂泊了大半个中国,最终把人生的终点放在了白帝城。这也许是刘备当年意气风发起兵之时,没有想到的。