楚国最强势的一位君主：大败齐国，称霸中原

在战国这一历史阶段，楚国是一个非常强大的诸侯国。不过，自楚怀王这位君主之后，楚国因为屡败于秦国、齐国等诸侯国，所以逐渐走向了衰落。由此，对于楚怀王来说，可以说是楚国由盛转衰的一位君主。而在楚怀王之前，楚悼王启用吴起，开始吴起变法，楚肃王、楚宣王休养生息，增强国力，到了楚威王，也即楚怀王的父亲在位时，楚国的国力达到了一个巅峰。就楚威王来说，可以说是楚国最强势的一位君主，其在位期间不仅击败了处在顶峰的齐国，还救赵伐魏、开拓巴蜀，促使楚国在战国七雄中的影响力不断增强，可谓实现了楚国再次称霸中原的目标。

一

首先，根据《战国策》、《左传》等史料的记载，楚威王，芈姓，熊氏，名商，是楚宣王之子。楚宣王三十年（公元前340年），楚宣王去世，熊商继位，是为楚威王。在楚威王之前，楚悼王任用魏国名将吴起为令尹，在楚国推行了吴起变法。通过吴起变法的推行，楚国的国力得到了增强。加上楚肃王、楚宣王这两位君主的休养生息，楚威王即位时楚国可谓非常强大。而对于楚威王这位君主，之所以谥号为“威”，也在于其强盛的性格，和帮助楚国实现了威震天下的成就。在楚威王即位后，秦国、魏国、齐国是当时的三大强国，对此，楚威王的第一步就是奉行“联秦制魏”的策略。

二

公元前338年，秦国国君秦孝公去世，其子秦惠文王继位。公元前337年，楚威王与韩昭侯、赵肃侯都派使者前往秦国，向秦惠文王致贺。对此，楚国。韩国、赵国之所以派遣使者到秦国，目的就是结盟来对抗中原地区的魏国。对于楚威王来说，奉行“联秦制魏”的方针，所以其在位期间，和秦国保持着良好的关系，不仅共同对抗魏国，还保持着联姻的关系。除此之外，楚国还和韩国、赵国联合，以此共同压制三晋中的魏国。在此基础上，楚国不仅扭转了对魏国的不利局面，还从魏国手中夺回了此前被攻占的疆域。

三

值得注意的是，在桂陵之战和马陵之战后，魏国因为秦国、楚国、齐国等诸侯国的围攻，所以逐渐衰落。与此相对应的是，齐国在齐威王的治理下已经日益强盛，比如在马陵之战中，就是齐国重创了魏国主力。对此，根据《战国策》、《左传》等史料的记载，楚威王六年（公元前334年），齐威王与魏惠王在徐州会盟，互相承认其王位，并相约合力讨伐楚国。在得知这一消息后，强势的楚威王自然不能坐视不理，于是选择先发制人。公元前333年，楚威王发动了徐州之战。此战，楚国大军重创齐国主力，也是楚国实力达到顶峰的体现。

四

最后，除了在徐州之战中击败巅峰的齐国，楚威王在位期间，楚国还把兵锋指向巴国最后一道盐泉，很快攻占今重庆巫溪县、巫山、重庆奉节县一带，设立为巫郡。至此，巴国三大盐泉已尽失于楚。由此，虽然巴国最后是被秦国所灭，但是，楚国也趁机攻占了巴国的大片疆域，更夺取了巴国的盐泉，从而增强了楚国的经济实力。总的来说，楚威王这位君主在位期间，楚国的势力至此不仅直推泗水之上，更扩张到长江中下游与江淮地区。在此基础上，楚威王的声望，显赫一时，可谓称霸中原，也即战国七雄中的其他诸侯国，一时间都不敢和楚国交锋。不过，非常可惜的是，公元前329年，在位只有11年的楚威王就去世了。同年，楚怀王即位。