位于马祖东莒岛的东莒灯塔是二级古迹,也是台湾第一座使用花岗岩建造的灯塔。东莒灯塔为早期石造洋式灯塔,纯白*的墙身维持当年原貌,屹立近150年的灯塔见证着历史的兴衰。
连江县莒光乡包括东莒、西莒两个小岛,位于马祖列岛最南端,位于东莒岛上的东犬灯塔,兴建于西元1872年。连同刚建成、尚未正式启用的太平岛灯塔,台闽地区共有36座灯塔,
东犬灯塔又名东莒灯塔,清朝道光年间因鸦片战争失利,与英国签订南京条约开放五口通商,加上咸丰年间英法联军战败之后签订的“天津条约”与“中英通商章程善后条约”中有关于助航设施建设的规定,同治11年开始兴建灯塔,耗时3年完成。
当年灯塔的人员编制包括了外籍看守员、助理看守员与中国的看守员。外籍看守员是操控灯塔管理的主要负责人,也是行政事务实际的操作者。
东莒灯塔在民国77年被内政部评定为台闽地区第二级古迹,是台湾第一座使用花岗岩建造的灯塔,墙壁厚度达到90公分,是各开放参观灯塔中唯一由石材兴建的,也是目前台闽地区古迹中离台湾最远的二级古迹,
东莒灯塔的高度约19.5公尺,光源经过蚌型水晶透镜折射后,光程可远达16.7海里。
东莒灯塔主任张维伦说,清朝时,海关是推动洋务的重镇,主要干部都是洋人,因此不仅灯塔的设计与兴建是由英国公司负责,一直到民国38年,灯塔主任都还是外籍人士。
张维伦说,一般来说灯塔归给交通部门管理,不过在台湾却属于财政部辖下的海关,海关管辖东莒灯塔100多年,直到民国102年才移交给交通部航港局。
东莒灯塔最特别的地方,就是在连接灯塔与办公室的草地上,筑有一道半身人高、长达30公尺的白*防风矮墙。张维伦说,当初英国工程师兴建矮墙,是因为东莒灯塔位处高地,风势强劲,为了避免守灯人手上的煤油灯被风吹袭,才特地筑起这导矮墙,让守灯人可以低身沿着矮墙行走。
由于东莒灯塔位处偏僻,早期必须靠屋顶接引雨水储存在地下才有淡水可用,这些设施到现在都还保留当初的原貌,是了解清朝初期洋式灯塔的重要实例。