中国西沙直升机基地示意图，中国西沙基地位置地图

长久以来，虽然谁都明白，南海众多岛屿都是我国的固有领土，但由于一直以来我们对众多南海岛屿的控制力太弱，导致多个国家不断侵噬我国领土领海，为了扭转这种不利的局面，随着中国经济与军事实力的逐渐强大，近年来，我国在南海进行了进行了填海造陆行动，并在永兴岛、琛航岛兴建了基地，形成了我国对南海诸岛的实际控制。

据台湾东森新闻2月18日报道，中国琛航岛在2015年已增加了约四分之一的面积，岛上也建造了一座拥有4个起降点的直升机基地和油库等设施，成为西沙群岛重要的救援和物资中继站。

据日本《外交官》杂志(The Diplomat)2月13日报道，琛航岛上正在在港口扩建防波堤，并建造一座拥有8个起降点的直升机基地，其中4个已接近完成。

另据报道，这个新建的直升机基地可能意味着中国在南海地区反潜能力的提升，一个直升机基地和加油站的网络将分布在中国南海地区，这使得直-18直升机能够在两个小时内抵达南海的任何地点。

琛航岛位于中国西沙永乐群岛之永乐环礁里，在永乐主岛晋卿岛西边2800米处，与广金岛同居于琛航岛礁盘上。该岛是纪念清末到此的“琛chen航舰”而得名。琛航岛是中部凹陷，四周沙堤包绕的岛屿，呈弯曲三角形，面积约0.43平方公里。