恒星也会暴食 中研院揭露奥秘

新生的恒星会发生突然且猛烈的质量喂食，亮度在短时间内增加一百倍以上，中研院透过观测，认为新生恒星周围物质的复杂结构，是其“暴食”的秘密。

恒星在形成过程中，除了持续缓慢的“吸积”长大，也会发生突然且猛烈的质量喂食，在过程中亮度大增。目前已有约十余个原恒星被观测到类似的爆发现象，被科学界称为“FU Orionis爆发”，并猜测所有新生恒星，都曾有此经历，借此累积质量。

中研院天文所副研究员高见道弘、博士吕浩宇等人组成的研发团队，使用夏威夷Subaru望远镜上的“偏极化日冕造影仪”观测，锁定4个正经历“FU Orionis爆发”的原恒星系统。

研究团队发现，4个系统中有3个长着奇怪的“尾巴”，其中一个还带有旋臂结构，可能跟恒星周围的物质流向有关，另一个则是有很多“突刺”，可能是爆发过程中吹出的恒星风，改变了拱星物质中气体与尘埃的分布。

研究团队借由观测发现深入研究，进而推出理论，认为拱星气体与尘埃间的引力，导致上述复杂结构，“看起来就像是奶精滴进咖啡中。”

这项研究于2月5日发表在美国科学促进会出版的“科学进展”，获得学界重视，为新生恒星剧烈生长的关键，提出一个可能的解释。