科学家首次确认,在彗星上发现到重要的有机物质,可能有助学术界了解生命起源。欧洲太空总署的科学家公布,探测器“罗塞塔号”在一颗围绕太阳运行的彗星上,发现到“甘氨酸”,是其中一种用作组成蛋白质的基本物质。虽然“甘氨酸”以往也曾在其他彗星的样本上发现过,但有关样本送回地球时受到环境污染,科学界一直无法确定“甘氨酸”是来自地球本身,抑或外太空。科学家也首次在彗星上发现磷,是组成DNA的重要元素。
科学界一直推论,地球上的万物可能起源于外太空,并由天体将有机物质带到地球上。此次的发现令学界相信,甘氨酸可能是宇宙间各天体的组成之一,意味生命也有可能在其他地方出现;但研究团队表示,生命的组成不只一种物质,目前仍未能下定论。