超级珊瑚能耐热 大堡礁白化救星

澳洲大堡礁历来最严重珊瑚白化现象引发的忧虑日增下，澳洲生物科技专家正在找寻方法，培育更能承受全球暖化的“超级珊瑚”。

英国广播公司报道，能耐热的珊瑚不是人造的。这种突变珊瑚在澳洲西北部偏远地区金伯利自然长成，当地的世界最长潮汐创造出超高温潮汐池环境，那里的珊瑚找到适应方法并存活下来。

西澳大学研究员索普说：“生长在金伯利的珊瑚非常独特，因为它们每天曝露在极端温度波动和阳光直接照射下。”

她说：“它们可以承受大部分珊瑚无法忍受的环境，所以它们是非常有趣的研究对象，因为它们早就在因应气候变迁了。”

温度、光线或营养成分一改变就会产生珊瑚白化现象，导致居住在珊瑚外骨骼、又称为虫黄藻的光合微藻被排出。如果为珊瑚提供营养来源的虫黄藻离开，珊瑚就会变得苍白易碎，甚至容易得病，并成为海草占据滋生之地。

白化过程不一定会使珊瑚致命。1998年和2002年大堡礁受创纪录高水温侵袭，超过一半的珊瑚礁发生白化现象，但水温恢复正常后，95%珊瑚也复原。

但因为温室气体排放和厄尔尼诺现象的关系，澳洲沿岸高水温情况延长了，专家担心在下一波白化现象来袭前，大堡礁可能没有足够时间复原。

索普的研究团队还没有精确找出金伯利珊瑚用来对抗白化现象的耐热基因。一旦做到这点，就有望将耐热基因转殖入其他珊瑚的基因序列内，让这些珊瑚有更佳存活机会。

索普目前采取的较简单解决方法是，将超级珊瑚种在白化珊瑚上。