全球最大“观天巨眼”即将倾听“外星人”声音 [热事件]

还记得锅盖天线长什么样吗?

7月3日，直径500米、迄今全球最大的锅盖在贵州喀斯特天坑中架设完成。

它就是500米口径球面射电望远镜FAST，世界上最大和最具威力的单口径射电望远镜。它被称为天眼，用来倾听宇宙深处的声音、观测宇宙奥秘。

锅盖口径越大看得越远

用过锅盖天线的人都知道，锅盖口径越大，电视画面也越清晰。对于射电望远镜来说，口径越大看得越远。全世界的射电天文学家都追求建造更大口径的锅盖，以提高射电望远镜灵敏度。

中国科学院国家天文台研究员、500米口径球面射电望远镜工程副经理彭勃说，射电望远镜在设计建造之初就曾遇到经费紧张，但不管减什么科学家们都不愿缩小望远镜的口径。

此前，世界上最灵敏的射电望远镜，分别是德国波恩100米望远镜和美国阿雷西博300米望远镜。为了给500米口径球面射电望远镜安家，科学家们通过卫星遥感把贵州喀斯特山区翻了个遍。

不是傻大粗，是最精密的天文仪器

无论是置身大射电望远镜边上，爬上附近山顶的观景台，还是通过虚拟现实视频，你都能直观感受它的第一特点大。科学家们形容它是一座观天巨眼。

总工艺师王启明说，仅圈梁、索网和支撑馈源舱的6座高塔就用掉1万多吨钢材。

望远镜反射面总面积为25万平方米，相当于30个标准足球场那么大。尽管反射面板才1毫米厚，但也用掉2000多吨铝合金。王启明说。

但大射电望远镜绝不是金属堆砌的傻大粗，它是最精密的天文仪器。中国科学院国家天文台副台长郑晓年说，100米口径的德国波恩望远镜曾号称地面最大的机器，中国大射电望远镜与它相比，灵敏度提高约10倍。300米口径的美国阿雷西博望远镜，50多年一直无人超越，中国大射电望远镜跟它相比，综合*能提高约10倍。

能否发现外星人，就看它的了

科学家利用阿雷西博望远镜发现引力波，并获得诺贝尔物理学奖，中国大射电望远镜则为自然科学特别是物理学相关领域提供了重大发现的机会。

针对大众十分关心的大射电望远镜能否用于寻找地外文明，答案是肯定的。彭勃表示，它是探测系外行星尤其是类地行星的利器。由于灵敏度提高，它能看到更远、更暗弱的天体，通过探测星际分子、搜索可能的星际通讯信号，寻找地外文明的几率比现有设备提升了5至10倍。

在7月3日馈源舱升舱和反射面板按计划完成安装后，大射电望远镜将进行2个多月的系统调试，于9月底正式竣工投入使用。但要实现所有功能参数最优化，它还要在两三年的观测中不断调试完善。据新华社