嗅觉超灵 科学家研究以蝗虫侦测爆裂物

侦测炸弹是一项危险的任务，经常出动嗅弹犬来执勤，也许不久的将来，可以动用扛着1个小背包的昆虫背包客来执行。

根据英国“每日电讯报”报道，美国工程师正在开发一种产生热的系统“刺青”，这套系统可以让蝗虫摇身一变，成为遥控爆裂物侦测器。蝗虫脑内的电极会将资讯传回给操作者，显示他们是否发现危险物质。

圣路易华盛顿大学的拉曼博士表示，动物鼻远比任何人造装置精密。

人类很久以前就开始利用动物的嗅觉来侦测爆裂物。除了很热造成气喘吁吁外，嗅弹犬极为有效，老鼠也曾被提议用来侦测。

但生化昆虫的好处多多，不但可以飞到难以进入的地区，同时触发爆裂物的风险也相对低。

拉曼博士已经获得美国海军研究办公室补助75万美元，开发蝗虫侦测爆裂物模式。

拉曼的研究使用三种精密科技，运用他的发现，训练蝗虫嗅出特殊气味，呈现相对应的神经活动，即使味道被其他气味所压过。

拉曼正在和纳米材料专家合作，开发一种和生物相容的丝“刺青”，安装在蝗虫的翅膀上，从光线产生热。

利用雷射光束当成遥控器，透过调整蝗虫翅膀的热度，控制蝗虫的行动，指引蝗虫前进或远离目标。

蝗虫脑部的活动将背在身上的晶片监控，无线传输给操作者。这是第三种科技。

仅以红灯或绿灯，即可指示有没有爆裂物。

拉曼表示，2年内可以开发出可侦测炸弹的蝗虫。