研究：小鸭可分辨不同物体差异

科学家14日表示，小鸭子可以分辨出2个不同形状和颜*物体的差异*，这种能力先前只知存在于人猿、乌鸦和鹦鹉身上。

研究人员在美国“科学”(Science)期刊指出，这种能力和印记(imprinting)有关，这是一种强力的学习过程，新出生的小鸭会追随它第一眼看到的成鸭，而这通常会是它的妈妈。

印记又称为印痕，是动物行为学上的一种学习模式。在某些案例中，像是当野生生物被人类救起后，幼鸟就可能“印记”照顾它的人。

这项研究的主要作者─牛津大学(Oxford University)动物学系的凯索尼克(Alex Kacelnik)说，印记看来可能是原生的能力，但它其实是一种复杂的技能，在鸟类孵化与开始蹒跚走动之后即快速发展。

凯索尼克表示，小鸭子要做的就是认出自己的妈妈，这必须涉及到学习，因为每只母鸭可能看起来有些不同。“当想到这件事时，这是相当复杂的，因为鸭妈妈可能会转身，会有不同的距离，并且还会拍打翅膀。”