桃莉们老当益壮 复制羊也能活得很好

复制羊桃莉“后代”已迈入老年，“年高”9岁的它们相当人类60来岁，相较桃莉的体弱多病，“桃莉们”堪称老当益壮，希望把复制技术用于医疗的科学家可稍稍放心了。

路透社、法新社与英国“电讯报”报道，桃莉1996年在英国苏格兰诞生，但生来体质不佳，5岁时罹患骨关节炎，还有肺部感染等问题，2003年活到6岁即因肺病香消玉殒，寿命足足比同种芬兰多塞羊的平均余命短一半。

桃莉健康状况不佳又早早离世，让人质疑复制动物会不会都这么体弱多病，不能像自然生育的同类那样寿终正寝。实验室复制的老鼠也有糖尿病和过胖倾向，最后也英年早逝。

但比桃莉晚11年出生、使用相同乳腺细胞复制的4胞胎黛比、戴尼斯、黛安娜、黛西现在却“相当健康”。

桃莉是第1只以所谓“体细胞核转植技术”复制的哺乳动物，而2007年7月出生的这4只“桃莉们”，以及另9只使用不同细胞复制的羊只，都是为了改进体细胞核转植技术制造的产物。

英国诺丁汉大学辛克雷团队彻底检查这13只现已7到9岁的羊只，测量它们的葡萄糖、胰岛素敏感*、血压、肌力与骨骼强度。团队表示，这是第一次综合评估复制动物的年龄相关疾病。

结果团队发现，一些羊有轻微骨关节炎，但以它们相当于人类60到70岁的年纪，这种状况不算罕见。除此之外，这些羊都没有跛脚、没有糖尿病，血压也都正常。

团队表示，检查结果“足以让人相信，体细胞核转植技术不会对后代成年后的健康带来长期负面影响”。