德州失事热气球驾驶 酒驾入狱屡遭投诉

美联社1日报道，根据记录显示，德州坠毁热气球的驾驶员不但曾遭到超过40名客户投诉，还有至少4起酒驾定罪、2度入狱的纪录。

这枚热气球7月30日撞上高压电线起火，并坠毁在德州首府奥斯汀(Austin)以南约50公里的洛克哈特(Lockha人体)，热气球搭载的16人悉数罹难，是史上死伤最惨重的热气球事故之一。

发生意外的热气球驾驶是尼柯尔斯(Alfred Nichols)，他同时也是“德州之心热气球旅行”(Hea人体 of Texas Balloon Rides)的经营者，拥有至少3个大型热气球，在该地相当著名。

尼柯尔斯在2014年前往德州开业之前，在密苏里州的圣路易斯(St. Louis)地区曾有不少的犯罪记录和生意麻烦。

1990年：根据线上的法院记录，尼柯尔斯在圣路易斯郡对酒驾指控认罪。

1996年：在密苏里州取得热气球的商业执照。

1997年：圣路易斯的商业促进局(Better Business Bureau)首度收到针对尼柯尔斯所做的生意之一、热气球业务的投诉。

2000年：尼柯尔斯因毒品犯罪遭定罪，在获得假释之前在狱中待了1年半。此外，商业促进局对尼柯尔斯旗下的曼彻斯特热气球航行公司(Manchester Balloon Voyages)发出消费者警告，表示自1999年7月以来已接获11起投诉。

2001年：商业促进局再度警告消费者，表示自1998年底已接获超过36起对这家热气球公司的投诉。

2002年：尼柯尔斯对2项酒驾指控认罪。

2008年：商业促进局第三度针对尼柯尔斯和他的生意发出消费者警告。

2010年：尼柯尔斯因2010年的1起酒驾定罪，使得假释被撤除因此重返牢狱。

2012年：尼柯尔斯在1月获得假释。

2013年：尼柯尔斯和1名女*就人身伤害诉讼达成和解。这名女*是搭乘热气球紧急降落在圣路易斯郊区的8名乘客之一。

2014年：尼柯尔斯在德州再起炉灶，为了让他在圣路易斯的生意能做下去，他在冬天当地下雨又严寒时，让客人能改在德州搭乘热气球。8月间，和这次在德州坠毁的同型热气球在德州凯尔(Kyle)紧急降落，2名乘客受伤。