明仁天皇有两子一女,分别为德仁亲王亲王、文仁亲王和清子公主。德仁亲王有一女,即:爱子公主;文仁亲王则有一子两女,分别为悠仁亲王、真子公主和知名度颇高的小美女佳子公主。
现如今,德仁亲王作为日本皇室第一顺位继承人,拥有最高的人气,其次,紧随其后的,即是明仁天皇的二儿子文仁亲王和次女佳子公主。
如果明仁天皇崩后无诏,那么,毫无疑问,德仁天皇必将继位,问题来了:明仁天皇已经宣布,他将生前退位,并且,原因不明。
明仁天皇称,其生前退位系因年事已高,无法理政,不过,恐怕这并非其内心的真实想法,而其真正的、不可告人的想法可能是:他想推选出一个自己中意的继承人来继任皇位,这样说来,除了德仁亲王之外,前面所述的所有皇室成员,都有可能了。