长期听损莫大意　研究：失智风险高4成

▲据卫福部统计，60岁以上听损者竟占75%，已成为高龄者常见疾病。“奇怪，老妈最近看电视怎么声音越开越大声，叫她常不理会，反应变迟钝也变得不爱理孙子。”台湾老年*重听盛行率相当高，据卫福部统计，60岁以上听损者竟占75%，已成为高龄者常见疾病。国外研究更指出，老年*重听与失智症具关联*，由于听力受损者易焦虑、不愿与旁人互动，因而导致失智症发生机率提高4成。

一般认为老年听损是不可逆的，且并非年老时才突然发生，常因内耳耳蜗和听神经退化，以致感音功能变差。宏仁诊所李宏信医生表示，耳内毛细胞负责感知声音与解析，但神经毛细胞过度受损而失去的听力便无法再复原，进而造成沟通困难与误解，影响社交能力与情绪低落，最后恐酿成失智症。研究指出，年长听损者的失智比例比听力正常者高出4成，且智力衰退幅度与听力退化程度成正比。李宏信医生说，人从45岁开始就会渐渐出现轻度听力受损。

重听能治疗吗？这是一般最感到困扰的问题，一般人都认为重听是老化现象，不可恢复，故也不能治疗，也不必治疗，只好听任其逐渐听力减退加重，或以为只好买助听器来解决重听的方法，但听力无法改善，而助听器使用越扩大声也越听不到，甚至变成耳聋及残障。

重听是可治疗，特别是初期是最有效的，但问题是初期是感受不到的听力减退，因人类讲话以低音域为主，而老人重听是高频区的听力先行退化，而感受不到，只有在听力检查时才能检查出来，若在此时，仅需休息调养或服用维他命即可恢复正常。至于若感到听力减少，像小声听不见或电视的声音越来越大声，当然听力检查可以迅速了解，因此建议中老年人必须每年做一次听力检查，以期早日发现听力退化的病变。而早日服药治疗，均可改善。

李宏信医生指出，民众常认为老年*听损是自然现象无需治疗，或认为治疗也无效而轻忽，一旦等到症状严重时才求诊，往往都已拖了7年已上。此时听神经已萎缩、听觉迟钝、语音辨别能力变差，即便戴上助听器，矫正效果也有限。值得注意的是，长期听损未治疗若病情拖延8年以上，智力可能也会跟着开始衰退，且听力受损程度越大，智力衰退幅度也越大。

李宏信医生说明，听力受损可经由听力检查来确诊，目前对老年人重听治疗，以血液循环促进剂、神经营养剂及复活剂，再加上抗氧化剂等为主。初期听力减退，甚至中度听力减退，仅需服用内耳听力及神经恢复的维他命及神经恢复剂，则听力都会改善，甚至完全恢复，若中度重听则除营养剂之外、再加上内耳血管通畅、增加渗透、抗氧化、及锌、硒等药物，服药半年均可发现听力改善的案例，故此鼓励病人若有初期听力减退的情形，应连服药治疗，预防听力恶化，甚至还好恢复先机。

若是完全失聪则可使用手术置入人工电子耳。此外，应辅以低盐饮食并禁酒，可预防内耳神经中毒萎缩，同时控制好高血压、糖尿病等慢*疾病，也是预防耳鸣与重听发生的重要关键。

听觉是人类与外界环境沟通的桥梁，听力损失不仅是生理层面的问题，更会影响社交及人际关系。家医科李政道医生呼吁，家中长辈若出现听损征兆，像是常要求别人重覆话语、听不清楚电话内容、电视越开越大声等情况，并伴随耳鸣、失眠相关症状，皆须尽早进行检测，及早治疗才能避免听力持续恶化。