考古发现白垩纪晚期小型翼龙 体型如猫

探索新闻网(Discovery News)近日报道，根据一项最新研究，考古人员在一个有7,700万年历史的化石群中，发现一种小型、无牙齿的翼龙(pterosaur)遗骸。

根据这份发表在“皇家学会开放科学”(Royal Society Open Science)期刊上的研究，这种会飞爬虫类的体型如猫，曾经翱翔于白垩纪晚期(Late Cretaceous period)的天空。这项发现显示，至少有某些翼龙的体型非常小，并与鸟类生活在同一个生态系统中。

研究主要作者、英国南安普敦大学(University of Southampton)古生物学博士生马丁席佛史东(Elizabeth Ma人体in-Silverstone)在一份新闻稿中表示，“(发现)这种新翼龙令人振奋。因为它显示了一直到白垩纪末期之前都有小型翼龙存在，且它们在生存竞争中并未败给鸟类。”

她说，“翼龙中空的骨骼以其难以保存知名，且在同期的北美白垩纪晚期生态系统中，体型较大的动物似乎更会被保存下来。”“这代表小型翼龙被保存下来的情况非常罕见，但不必然表示它们不存在。”