菲律宾总统发言人马丁安达纳尔说,简易爆炸装置导致了这场袭击。杜特尔特3日一早视察事发现场,并将这起爆炸定*为恐怖袭击。他随后宣布菲律宾全境进入无法治状态。这种状态要求军队进入城市中心配合警方加强安保、增加治安巡逻人力,但不同于戒严令。
3日,达沃市长证实,爆炸的幕后黑手是反政府的阿布沙耶夫武装。
阿布沙耶夫武装宣布效忠极端组织伊斯兰国,成立于上世纪90年代初,主要在菲律宾南部活动,参与制造了一系列袭击和绑架活动。在菲律宾政府军打击下,这一组织势力已经削弱。只不过,这支武装依然没有放弃违法活动,并于今年6月撕票了一名加拿大人质。