美国民间科技业者“太空探索公司”(SpaceX)制造的火箭“猎鹰9号”(Falcon△9),原订3日要发射至太空,但却在1日上午在佛罗里达州卡纳维拉尔角(Cape△Canaveral)的甘迺迪太空中心进行静态点火测试时意外爆炸,导致搭载的以*列通讯卫星被烧毁;事件调查迄今仍未发现事故原因,创办人马斯克(Elon△Musk)9日在推特上发文向大众求助,期盼能找出真正的爆炸原因。
根据美联社报道,猎鹰9号的爆炸意外导致火箭上一枚价值近2亿美元的通信卫星损毁。任务负责人仅指出,当时火箭正在添加燃料,爆炸可能是因火箭上部的液态氧燃料槽出现问题,确切原因至今仍未查出。
马斯克先是请求大众提供事故当天拍下的视频,并在推特上留言道:“若您有任何影音档案记录下我们上周的事故,请发送给太空探索公司,这些资讯对调查也许有帮助”、“这起事故是公司成立14年来遇到最难解的失败”、“在此强调,事故发生在例行燃料加注操作过程,火箭发动机并未运行,不可能有热源迹象”。
马斯克表示,调查人员推测爆炸前几秒传出些微的爆裂声,可能来自火箭本身或其他部件。
有网友在马斯克的推特上留言称,现在有传言称是异物击中火箭,马斯克也认为不无可能。还有网友戏称:“是外星人摧毁的?”马斯克也幽默回应道:“我没有”。
这起事故重创以*列的卫星通讯业,当局可能需要再花3年时间另造新卫星。SpaceX在2015年时也曾有一次发射事故,许多客户委托的任务被迫延后,这次事件不仅再度重创业者,对美国太空总署(NASA)业务的民营化转型打击也不小。
脸书(Facebook)公司原打算利用这枚卫星,为非洲撒哈拉地区提供连接网络的服务,公司发言人对该意外事故表示遗憾。