乐龄族群新陈代谢率下降、皮下脂肪减少,肌肉量流失,普遍较怕冷,很多长者即使在大热天,也不敢开冷气,一般人穿长袖时,他们可能已经裹着厚外套了,若是固定姿势的时间稍长,血液循环变差、回心血量减少,很容易发生“经济舱症候群”。
厚衣重裘搭机 老奶奶昏厥
随着平均余命增加,银发族出国旅游风气盛,年初参加新西兰之旅,出发当日碰上寒流,在机场集合时大家都裹着“厚衣重裘”,上飞机乘客卸下外套,轻装盖着毛毯,就在出发后2小时,刚吃完飞机餐,空姐准备熄灯,后面突然传来一阵骚动,坐在后排的老奶奶,脸*苍白、手脚冰冷、呼吸困难、说话虚弱无力,几近昏厥。
空姐手足无措,座舱长紧急广播,请机上若有医护人员前往协助,恰好同团有3位医护人员,在医疗用品匮乏的飞机上,该采取哪些步骤?首先让老奶奶平躺,轻轻按摩手脚、喝些水,眼见她身穿卫生衣、高领羊毛衣,卫生裤外加毛呢长裤,研判可能为“经济舱症候群”,先脱去高领羊毛衣,待意识较为清醒,陪同至洗手间脱掉卫生裤,1小时后,老奶奶症状解除,全团安然通过海关,开始南半球快乐之旅。
下半身的心脏 久坐阻血流
经济舱症候群正式名称是“深度静脉血栓症”,由于70%的血液集中在下半身,在静脉内有许多防止血液逆流的瓣膜,大约每隔5公分就有一个防逆流瓣膜,而小腿肚肌肉,像帮浦一样,把血液送回心脏,功能有如“人的第二颗心脏”。
可解释成心脏负责上半身血流,小腿负责下半身的血流,血液只要凝滞数小时,就会形成血栓,当站立时,腿部血流以每秒12公分的速度流动,坐下时流速减半,降为每秒5公分,若是持续坐超过30分钟,血流速度下降到每秒2.5公分,由于坐姿让小腿肚肌肉不易收缩,帮浦机能也变差,导致血液循环变慢。
体内水分不足 血浓易血栓
形成血栓的另一个原因是“水分不足”。搭飞机时因为机舱空气干燥、氧气稀薄,每小时约80毫升水分从体内蒸发,成人每天约需1.8公升的水,如果搭机12小时,约有一半水分将近一公升的水流失。
当体内水分不足时,脚部的血液变浓稠容易形成血栓,加上老奶奶穿着两条长裤,下半身被绑紧又长时间固定不动,血液积蓄于下半身无法回流,形成深度静脉血栓,还好处理得宜,症状获得改善。
避免固定姿势 没事动动腿
很多人误以为“经济舱症候群”,只有搭飞机时才会发生,其实在日常生活也可能发生。
例如曾经有装置血管支架的高龄心血管疾患,因为参加喜宴,久坐不动的时间长达3小时,回流心脏血量大幅减少,又加上在短时间内大量进食,喜宴结束时极度不适濒临昏厥。
因此高龄者避免固定姿势、长时间久坐,不论搭飞机、吃喜酒与长途搭车,都需要适时改变姿势,例如晃动小腿、抬高平举小腿或是常常起身走动,促进下肢血液循环,以避免经济舱症候群。