有朝一日,大型和小型飞机或直升机将能在无人驾驶的情况下,载运乘客和货物,有如自驾车一般,搭乘个人化机器人飞机可能成为未来旅行的常见模式。
“航空与太空技术周刊”网站与美联社报道,从外观看来,1架赛斯纳凯旋单发动机飞机17日从1座小机场起飞,看起来并无异样,然而在驾驶舱内,却是由1个有着细长金属管棒状手臂和腿部的机器人在右侧座位,用爪形手掌握紧油门驾驶飞机。
左侧座位则是人类飞行员以电子输入板向机器人同僚发送指令。
这是政府与业界合作的部份成果,他们尝试以永远不会感觉疲劳、无聊、压力或是注意力分散的机器人,取代两名人类飞行员中的第2名机师。
这项称为“驾驶舱机组人员自动化系统”的计划,由美国国防部先进研发计划署资助,“北极光飞行科学中心”负责进行。
由于受过培训的飞行员人力短缺,使军方和航空公司备感苦恼,国防官员说,他们发现,减少驾驶大型飞机和直升机所需飞行员人数的同时,让飞行任务更加安全且更有效率,是让机器人取代人类驾驶飞机的优点。
这项概念是借由让机器人接手许多工作,使人类飞行员能不受约束地进行策略思考,尤其是处于紧急状态和吃力的情况下。
北极光董事长兼执行长蓝福特说:“这确实是有关于增加自主*,以及人类与机器人如何共事,将事情做到最好的多元面向。”