68层的中洲控股中心大厦矗立在深圳海岸城中心,三星中国是这座装修奢华的写字楼里最大的租户,占了整整四个楼层,公司多个部门都在这里设置了办事处。如果你想拜访三星电子,写字楼前台会反复盘问个人信息,甚至需要三星员工打电话向前台确认,才能刷卡进入。
在过去的大半年,这座楼进进出出的客户明显增多,其中很大一部分是奔着三星电子下面的供应链管理团队而来。大约一两百人的队伍,中国人、韩国人都有,韩国人几乎都会说中文。一位频繁与三星中国打交道的国内手机厂商负责人说。
在今年手机行业最热的几条新闻中,两条与三星密切相关,一条是三星GalaxyNote7的电池爆炸。8月2日,GalaxyNote7在美国发布,仅仅20天之后,韩国发生首起爆炸事件,10月11日,三星电子宣布全球停止销售和更换该款手机。
这部史上最短命的旗舰手机,从发布到停产不过两个月的时间,在全球召回的手机数量超过370万部,短期内带给三星电子的损失超过50亿美金。
另一件事虽然没能天天上头条,但几乎影响了除苹果以外的所有手机厂商:供应链。
一部手机需要几百个元器件,几样关键元器件:AMOLED屏幕、内存、芯片等,三星都占到不小比例的市场份额。尤其是AMOLED屏幕,几乎占到市场95%以上的份额,这意味着,如果厂商想要使用AMOLED屏幕,除了三星,几乎没有第二选择,而一旦三星缺货,手机厂商除了换屏,只能等待。
目前使用在手机上的屏主要分两种,一种是AMOLED屏(Active-matrixorganiclightemittingdiode的简写),一种是IPS屏(In-PlaneSwitching的简写,本质为LCD)。
相比于后者,AMOLED屏幕可以自主发光,而后者是要在面板下方加一层背光灯,因此,前者要比后者更薄。更重要的是,AMOLED的功耗要比IPS低20%-30%,除此之外,前者的*域更饱满,简单来说,就是红*更红,蓝*更蓝,*彩更加鲜艳。
随着手机越做越薄,AMOLED屏幕成为不少主流手机厂商旗舰机的首选,这其中又以OPPO、VIVO、金立等品牌的合作最为紧密,每年订单均是在千万级别以上,几家厂商近几年的中高端旗舰机无一不是使用了三星的AMOLED屏幕,VIVO在今年上半年推出的VIVOXplay5更是除了三星以外,首款使用三星曲面屏的手机。
供应链紧张的最直接后果就是手机厂商没货卖。OPPOR9是OPPO在今年3月份推出的一款年度旗舰机,使用了三星AMOLED屏幕,4天时间销量达到40万台,三个月销量超过700万,开卖至今已经售出超过1500万,供应链紧张导致OPPOR9至少少卖了20%。OPPO副总裁吴强告诉记者。
魅族也面临同样的尴尬,从去年开始,魅族一改之前小而美的模式,开始重视出货量,去年全年出货量超过2000万。这个数字本应该在今年继续大幅度攀升,但由于供应链紧缺,保守估计,至少少卖了500万台手机,魅族科技副总裁李楠说,与OPPO不完全相同,MTK芯片等元器件的紧缺,也是魅族缺货的主要原因。
如果要列一个深受供应链困扰的手机厂商名单,还可以很长,比如小米,从今年年初开始,雷军开始亲自抓供应链,而小米5等几款手机也曾因为各种关键元器件的紧缺,面临市场供给不足的困境。坊间曾有多种小米与三星斡旋的版本,但大抵都是围绕双方博弈展开。
从某种意义上说,供应链的紧张挽救了三星电子今年遇到的断崖式的劫难。
10月7日,三星发布Q3财报预期,预计公司Q3营收约为49万亿韩元,同比下滑5.2%,但营业利润预计约为7.8万亿韩元(约合70亿美元),同比增长5.5%。在国外分析师看来,三星电子Q3财报利润之所以不降反增,主要原因是三星存储、AMOLED面板等关键元器件的持续升温,一定程度上弥补了GalaxyNote7爆炸对三星电子营收的影响。
R9和R9Plus刚刚上市,吴强就开始发愁,不是因为卖得不好,而是卖得太好,货备少了。这两款手机都是使用三星AMOLED屏幕,上市后再去找三星下订单,已经不可能拿到货,我们按照以往的销售数据,以为已经下了一个很大的订单,每个月几百万的量,但还是下少了。吴强回忆。一年前推出的OPPOR7是其去年的旗舰机,生命周期里销售数量超过1500万,团队卯足了劲儿为R9下了个大单,但还是不够。
在两款手机七个月的销售周期里,有三个月是缺货的。供应链管理一直是手机厂商最难的功课之一,卖得好可能会满足不了市场需求,卖得不好就更痛苦,供应链和库存压力都会很大。吴强告诉记者。
五个月之后,OPPO推出了使用日本显示公司(以下简称JDI)的IPS屏幕的R9km,较之前R9的厚度增加了0.35mm,前后卖了一百多万部。说的好听是销售超出预期,但本质上是对产品预估不足。吴强事后反思,认为犯了不可原谅的错误。
去年对今年形势判断过于悲观,市场调研机构Counterpoint智能终端和生态系统研究总监闫占孟认为,这是手机供应链问题在今年集中爆发的主要原因。根据Counterpoint数据显示,去年全年国内手机市场容量为4.4亿部,仅比2014年增长2.1%。
国内手机市场饱和的现状让手机厂商和上游供应链纷纷调低2016年预期。但事实上,行业走势远好于去年预估,Counterpoint连续两次上调市场预期,最终预估今年市场增长比例会在7%左右,市场容量在4.6亿部左右。吴强给出的数据更乐观,他认为今年国内手机市场量会在4.8亿部左右,这比去年增长了10%左右。
目前来看,三星每天可生产AMOLED屏幕的数量约为100万片左右,年产能在3亿左右,其中,三星就要占掉三分之二的产量,真正提供给其他手机厂商的屏幕数量在一亿片左右,然而这根本就不能满足国内手机市场的巨大需求。
按照此前市场预估,OPPO今年出货量会在8000万-9000万,VIVO的出货量约为6000万-7000万,单就这两家厂商,每年就有一半左右的产品会使用AMOLED屏幕。
王磊形容近几个月三星供给屏幕就像是挤牙膏,王磊是金立集团副总裁,主管产品研发和供应链管理。今年7月底,金立赶在下半年密集的手机发布之前,推出了年度旗舰产品M6、M6Plus,一般情况下,发布后的前三个月是产品出货最密集的阶段。
在8月6日全国开售之前,金立备了近20万台M6,每个省只能分到几千台,当时参加的几场地方的渠道商发布会,每个地方都要几万台,市场需求太旺盛,但总部没有那么多货。王磊回忆。
在王磊看来,今年上半年三星屏幕紧张就已经开始显现,为了预备M6和M6Plus,团队在四月份开始向三星下订单,需要在六七月份交货。直到现在,三星仍然没有完全交货,金立后续又追加了几十万订单,三星虽然接收,但交货日期迟迟没有进展。
最焦灼的时候,王磊的同事飞到三星首尔的办公室玩儿命催。跟三星总部的人开会,能给十万是十万,能提前两三天就能多卖一些手机。金立相关负责人表示。
一方面是强大的依赖,另一方面,国内手机厂商不敢轻易放弃三星这个合作伙伴。用其他家AMOLED屏幕或者选择IPS屏幕,就有可能不能满足产品需求。上述负责人表示。
没货就这样等吗?面对记者的疑问,大多数国内手机厂商负责人给出了肯定的回答,如果今天使用了其他手机厂商的AMOLED屏幕,或者干脆换成IPS,那等过了这阵子,三星还会不会支持自己?这是让他们矛盾和进退两难的地方。
在AMOLED技术上,三星的研发已经超过十年。最初,一些日本屏幕厂商也曾研发AMOLED屏幕,但后来放弃,只有三星和另外一家韩国企业LG坚持研发,与三星注重小屏领域不同,LG的AMOLED技术更多是应用在电视领域。
在推广AMOLED屏幕上,三星自己也下了不少功夫。三星曾经给AMOLED起过一个接地气的中文名:奥魔丽,并且在各种渠道宣传推广。
不仅如此,连续两年,三星电子会通过国内手机厂商邀请手机促销员去韩国参观旅游。每次都是二三十人,邀请他们参观三星电子的工厂,促销员回来后再推销三星屏幕的时候,效率会提高很多,更容易打动用户。王磊介绍。
每年闫占孟都要因为三星专门飞两三次首尔,大家会坐下来分析国内手机厂商的现状和趋势,闫占孟告诉记者,三星比较看重手机厂商的发展势头,它也想找长久的合作客户,而不仅仅是一桩简单的生意。