科学家今天表示,体型小、羽毛呈深*的普通楼燕可以在空中飞行长达10个月不落地,是所有鸟类中在空中飞行时间最长的鸟。
法新社和英国“每日邮报”网站报道,刊登在美国期刊“当代生物学”的研究证实46年前英国研究员洛克利率先提出的假设,那就是普通楼燕一生中大部分时间都在空中飞行。
瑞典研究团队在13只棕黑*普通楼燕身上装上非常小的背包,只有1克重,当中的微数据记录着它们在任何特定时间是否在空中停留、加速度及所在位置。
瑞典隆德大学研究员赫登斯洛姆说:“当普通楼燕8月离开繁殖点,经过西非迁徙到中非雨林,在10个月后返回,进入下一个繁殖季前,完全没有落地过。”
“有些鸟可能会在一小段时间内,或是在冬季中期一整个晚上稍作栖息,但其他的鸟在这段期间真的从未降落到地面过。”
中途落地的普通楼燕停留时间也相当短暂,10个月当中有99.5%的时间都在空中。根据这份研究,普通楼燕飞行的同时也会进食。
研究员表示,他们目前还不知道普通楼燕在这段期间是否会睡觉,或是如何睡觉。但指出,它们可能是在每天破晓和黄昏飞到高处时小睡一会儿,之后飞行高度会慢慢下降。
白天时它们可能为了省力,会顺着暖空气的上升气流滑翔。