(中图)菱角长在水下植株,采菱得拉起菱株。Sunny/摄影
(下图)官田菱角现已进入盛产期。Sunny/摄影
图文/邱淑玲
凉凉的秋,正是菱角成熟时。此时造访菱角之乡--台南官田,菱田但见菱农采菱忙,176和165号公路两旁,则见菱农自产自销的卖菱小摊。由于今年产期晚,品菱季约可到12月初。
菱角,英文称Water chestnut,为千屈菜科菱属一年生草本水生植物,原生于欧洲与亚洲。菱角叶深墨绿*,叶柄肥而中空形成气囊,以利浮在水面,叶片为小菱状,白*小花藏在叶中,就像向日葵会随阳光转动。花落后水中长出两头带尖刺的菱角,初结出的小菱角绿*,长大后转为暗红*即可成熟采收。
栽种在温带气候的池塘和沼泽地,菱角品种多,在台湾,除了乌菱,还有弯角菱、四角菱及野菱等四种,最特别的南湖菱,成熟时仍是绿*。菱角被种来食用,不仅煮熟当零食吃,也可以入菜。5月中菱角即见上市,以早生种为主,如四角野菱,主要用来入菜,9~11月为菱角盛产期,菱农从种植幼苗到收成约需90~120天,果实以重者为优。
官田种菱已久,每年种植面积约300余公顷,全盛时期曾达到600公顷,因而赢得“菱角之乡”美名,菱角也是官田最重要的产业。每年9到11月菱角成熟盛产季节,菱田随处可见推着小舟或铝盆的水中采菱人,道旁则飘散菱角香。
在官田菱角田里,还能见到台南县鸟—水雉。因常出没于菱田,水雉又称菱角鸟
,主要栖息湖泊沼泽地,常见行走于水上菱叶间,而称“凌波仙子”。
深秋来到官田,随处可见菱农采菱忙。Sunny/摄影