澳洲大堡礁大片珊瑚白化 规模破纪录

在澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)进行调查的科学家今天(29日)表示，大堡礁附近的海水温度过高，在过去9个月已经造成一片绵延700公里珊瑚群当中三分之二的珊瑚死亡，是名列世界遗产的大堡礁有记录以来最严重的大规模珊瑚死亡现象。

科学家这次在大堡礁北部发现的大规模死亡，是对于大堡礁观光业的重大打击。根据德勤经济研究所(Deloitte Access Economics)2013年的1份报告，大堡礁的观光业每年吸引了约澳币52亿元(39亿美元)的消费。

参与调查的詹姆士库克大学(James Cook University)研究员贝尔德教授(Andrew Baird)在敦士市(Townsville)透过电话向路透社表示，“珊瑚基本上煮熟了。”

贝尔德表示，这“几乎肯定”是全世界有记录以来最大规模的珊瑚死亡。大堡礁的面积广达34万8,000平方公里，是全世界最大的珊瑚礁。

海水温度过高会使珊瑚排出共生海藻，造成珊瑚钙化以及颜*变白。白化程度较不严重的珊瑚可以在水温降低后复原，这次调查就在大堡礁南部发现类似现象，当地的珊瑚死亡率相对低得多。

珊瑚白化虽然有可能自然发生，科学家则担心全球暖化造成的海水温度上升恐使损害扩大，让敏感的水下生态系无法复原。