每年元旦一过,法国街上的面包店、甜点铺就开始陈售“国王派”,这个限定时间才买得到的传统甜点,象征欢聚和分享,还有占卜未来一年运势的乐趣。
国王派是1月6日“主显节”的应景点心。圣经里描述,耶稣降生在马槽当天,有3贤者带着黄金、乳香、没药,追随星星的指引,来到伯利恒朝圣。
国王派的外层是千层酥皮,通常夹着杏仁奶油馅,但巴黎的甜点师傅每年都会推出新作品,如今还有柚子巧克力、焦糖苹果、抹茶等不同选择。
在法国老牌甜点铺Dalloyau工作的台湾师傅陈星纬亲自示范做法。他解释,做派皮的关键是要反复多次折叠、让面团休息,奶油温度和面团温度也要相近,烤出来的成品形状才会均匀好看,要做出一个好吃好看的国王派,大概需要2、3天时间。
甜点师傅制作国王派时,会在内馅中藏着一个陶瓷人偶,销售时附上一个纸皇冠。当顾客买回家切割派时,习俗上会让在场年纪最小的孩子躲在桌子下面,由他指定某一块该分给哪个人,每个人都拿到自己的份后,再同时咬下。
法国人狄瑞叙述,这时必定会有一个人咬到事先置入的陶瓷人偶,这表示他成为当天的“国王”,而且这一年会走好运,“我运气不错,常常吃到,但不成文的规矩是,‘国王’要负责再买一个派”。
因此,国王派是象征欢聚、分享的点心,还有占卜的乐趣。虽然主显节只有一天,但几乎整个一月,都可以在店里找到国王派。
随着时光推移,不仅国王派口味越来越多变,陶瓷人偶造型也越来越丰富,知名甜点铺会与设计师合作推出专属人偶,也有专门的收藏家。
根据法国驻加拿大大使馆网页,古早还有个传统,人们切派的时候,会比在场人数再多切一块,送给第一个上门拜访的穷人,称为“穷人的一份”。
另一个关于国王派的轶闻是,法国领导人府爱丽舍宫每年都会订做一个可供150人分食的巨大国王派,但里面不准放入陶瓷人偶,因为在共和国领导人府内出现一位“国王”,毕竟不太恰当。