伊拉克政府空军周一(13日)发表声明,称他们已经空袭了“IS”(IS)多位领导人所在的建筑,其中包含了IS现任首领巴格达迪(Abu Bakr al-Baghdadi),但巴格达迪是否遭击毙仍未确定。
综合外媒报道,“IS”成员聚集在伊拉克西部,为的是讨论过去在伊拉克各地区及摩苏尔(Mosul)战场的战况,据传也为了选出巴格达迪的继任者。伊拉克军方的声明还包含了击毙64名较低阶的IS圣战士,包含40名战斗人员和24名自杀炸弹手。
然而美方和伊拉克官员对这次的空袭成果有争议,伊拉克官员发表声明称巴格达迪在这次空袭之中身亡,但美方对此抱持怀疑。美国国防部发言人戴维斯(Jeff Davis)说:“我们没有其他资讯来证实,我们想见到巴格达迪,但仍未有消息证实这件事情。”他补充说:“他们仅是宣布空袭行动而已。”
巴格达迪在去年11月曾发表公开信件,呼吁IS士兵不要撤退,当时伊拉克政府军正推进摩苏尔(Mosul),他在后来几次的军事行动都传出受伤甚至阵亡,而与政府军长期战斗下,IS也失去了摩苏尔东侧所有的占领区。据英国数据分析公司马基特(HIS Markit)估计,2016年IS至少失去了四分之一的领土,被迫放弃近18,000平方公里的土地,几乎是一个佛罗里达州的大小。