中央大学鹿林天文台发现小行星　“宜兰”跻身宇宙明星之列

国立中央大学鹿林天文台发现的第175411号小行星，经国际天文学联合会审查通过，命名为“Yilan”，让宜兰晋升宇宙明星之一！宜兰县长吴泽成3/3日与国立中央大学校长周景扬共同发表此项天文好消息，正式介绍“Yilan”小行星诞生。

吴县长表示，宜兰县“幸福宜兰”县政愿景以“生态”、“创意”及“友善”为主轴，县府每年举办“童玩节”活动，都吸引数十万名亲子参与，如今在浩瀚星河里出现一颗宜兰小行星，更振奋宜兰儿童。

周校长说，能与同为中大校友的吴县长，携手见证家乡宜兰通过小行星命名，意义非凡。而位在玉山国家公园的中大鹿林天文台，不仅是国内最重要的光学天文基地，也是亚洲发现小行星最活跃的地方；这颗“Yilan”是中大以台湾县市命名的小行星之一。天文所所长陈文屏补充，中大开始计划*观测小行星，始于2006年启动的“鹿林巡天计划”，此计划于三年间共发现800多颗小行星、1颗近地小行星及1颗彗星，成效卓著。

“Yilan”小行星发现者鹿林天文台台长林宏钦及加州理工学院叶泉志博士也出席发表会。他们说宜兰小行星的大小约在1-3公里之间，绕行太阳一圈3.78年，离太阳最近时为3亿公里，最远时为4.2亿公里。这颗“Yilan”是2006年8月12日被发现，当时是在魔羯座附近，目前2017年3月位置则在蛇夫座。宜兰继1992年办理区运会之后，将于今年再度承办全国运动会，适逢“Yilan”小行星第三度绕行至它被发现的观测点，似也为“2017全运会竞战宜兰”带来了全宇宙的祝福。

其实不仅中央大学鹿林天文台在寻找小行星，在坚持环保立县的宜兰，许多地方例如南澳、大同及太平山，都具备空气品质佳与低光害等绝佳的天文观测条件。近年来，宜兰县各级学校及社团也积极发展天文教育及观星活动，其中，罗东高中更成立天文社，由老师带着学生积极进行各项天文观测活动，于2012年罗高参与国际天文搜寻联盟主办之搜寻小行星活动时，有三位学生更发现五颗小行星，这也缔造当时国内高中学生及高中天文社团观测并发现小行星最多的纪录。

“Yilan”小行星的发现让宜兰在宇宙中也占有一席之地，不仅进一步开启了宜兰县各级学校的学生探索天文奥秘的兴趣，也为学子心中点亮一盏明灯，当他们探索浩瀚宇宙之际，都能胸怀寰宇却时刻不忘宜兰这方故土。

█天文小知识：有关小行星命名

中央大学表示，小行星是目前各类天体中唯一可以由发现者进行命名并得到世界公认的天体。发现小行星后，需先通报国际小行星中心；经初步确认后，MPC会按发现在的年份与顺序配予暂时编号。当该小行星至少4次在回归中被观测到，轨道又可以精确测定时，它就会得到一个永久编号。一旦取得永久编号，发现者便拥有该小行星的永久命名权。但因提出的名称必须经过国际天文学联合会的小天体命名委员会审查通过并公告生效，所以从发现到命名确认往往需时数年。