台北市动物园今年2月中以人工方式孵化4颗鸸蛋,不过,因鸸为地球上体型仅次于鸵鸟的第二大鸟类,保育员得每天监控成长,确保体重不会超过双脚负荷。
每年10月底到次年2月是鸸繁殖季,成熟的母鸸每隔2、3天就能产下一颗蛋,一窝蛋约有6、7颗,北市动物园的鸸去年11月起陆续下蛋,保育员依蛋的颜*、外观完整度进行初步挑选,再转交孵化室人工孵化。
北市动物园发言人曹先绍表示,鸸孵化期约48至52天,墨绿*的蛋壳相当厚,无法以照蛋方式确认胚胎发育,每颗鸸蛋就像“惊喜蛋”,必须耐心等待孵化期满,才知道是否为成功受精、发育的“中奖蛋”。
孵化期满后,鸸宝宝会用嘴巴慢慢啄开外壳,初期吸收卵黄囊为能量来源,最后用双脚站起撑破外壳,破壳而出过程约24小时。曹先绍笑说,破壳后的鸸宝宝,都在温暖的箱笼内睡得东倒西歪,可想而知,破壳过程简直是“累死宝宝了”。
鸸属于早熟*鸟类,破壳3、4天后可以自行站立、进食,1个月后可达1公斤重,所以保育员为确保鸸宝宝双脚可以正常发育,也要控制体重。