美国打击“IS”(IS)联军指挥官汤森(Stephen Townsend)证实,美军在3月17日确实对伊拉克摩苏尔(Mosul)战场发动空袭,这场攻击行动至少造成百余人死亡。
根据英国广播公司(BBC)报道,汤森表示,在这次无意中所造成的战争意外,至少给美国一个公平的机会负责,调查会持续进行。但他也指IS很可能事先将爆裂物放置在建筑物中,导致伤害更加严重。有目击者表示,IS曾迫使至少140位平民进入大楼内,并封锁建物做为人盾。
访问巴格达的美国陆军参谋长米莱(Mark Milley)同意汤森的说法,他认为调查结果已经让事件有“一定程度的确定*”,他也认为将空袭结果归咎给联军,某个程度能拖延联军在摩苏尔推进。但伊拉克军方则否认联合空袭造成伤亡,指出没有迹象证明死伤是因为空袭,而且他们也在事发现场附近发现了一辆遭引爆毁损的车辆。
国际特赦组织则指责联军并未采取足够的防御措施来避免平民死亡,且强调,已有迹象表明,令人震惊的空袭摧毁了摩苏尔整栋建筑及里面的家庭。联合国人权事务高级官员侯塞因(Zeid Raad AI Hussein)说,发现遗体的建筑物是IS先前声称将平民做为人质的建筑,后来联军依然对此处发动空袭,他呼吁联军要避免这种“陷阱”,遵守国际法。
虽然空袭的真相逐渐明朗,但汤森依然坚持说:“即便我们的联盟伙伴犯下了错误伤害平民,但我们从来无意针对他们。”目前摩苏尔城西的战事仍在进行,从2月17日到3月22日的军事行动中,至少307人死亡,273人受伤。