日本火山岛可能握有珊瑚礁存活之钥

科学家指出，拯救全球面临生存威胁的珊瑚礁群能否存活下去的关键，可能围绕在日本外海一座小火山岛附近的水域中。

东京南方约160公里处的式根岛(Shikine island)的海床对由法国所领导的一支科学考察船、TARA探险船上的研究人员来说，是一座“活实验室”。这支考察探险船正在寻找答案，以研究如何保护珊瑚礁免于受到气候变迁效应的伤害。

虽然珊瑚礁在全球海洋面积不到0.2%，但是它们提供了大约30%海洋动植物所需的生存环境，包括提供食物来源与不被侵略的保护环境。

日本筑波大学(University of Tsukuba)教授、同时也是这支考察船的协调人员亚哥斯提尼(Sylvain Agostini)表示，“失去这些珊瑚礁将是可怕的事。”

式根岛因水下火山活动所形成的独特环境，仿制了科学家所认为在公元2100年前全球海洋受到碳排放冲击后的环境。

由温室气体排放或水下火山活动所造成的二氧化碳累积将使温度升高，并改变海洋水的化学成份，这个过程称为酸化过程。

研究人员表示，式根岛的部份水域让人可以一窥海洋生命，包括珊瑚礁是如何在碱*较弱的水中生存。

在澳洲大堡礁面临生存威胁的同时，位于全球位置最北的日本珊瑚礁群将可以提供重要资料，让人们对海洋生命有更多的认识。

科学家上个星期已提出警告，大堡礁因海洋温度上升而面临严重的白化威胁。

当面临水温太高、水*变浊等环境问题时，珊瑚礁上的共生藻会死亡而使得珊瑚失去颜*，只剩下灰白的珊瑚虫，这就是珊瑚白化现象。