为了加强南海监控,马来西亚考虑向日本采购洛克希德马丁(Lockheed Ma人体in)公司生产、从自卫队除役的P-3C猎户座(Orion)反潜机。
根据日本“日经亚洲评论”(Nikkei Asian Review)报道,马来西亚政府已向日本要求提供海上自卫队除役的P-3C反潜机,不过碍于日本的法律限制,这些反潜机上的侦测设备会遭到拆除。但是报道没有指出日本将卖多少P-3C给马来西亚。
在南海主权争议上,马来西亚声称拥有6个岛屿的主权,马国虽然有庞大的海域需要巡逻,但是仅有1架C-130运输机与3架单发动机的毕奇(Beechcraft)B200T能担任海上巡逻机。因此需要采购新的海上巡逻机。
日本川崎重工在1982至2000年间取得洛马授权,生产P-3反潜机,日本将用P-1反潜机取代P-3C反潜机。根据美国“国防新闻”(Defense News)网站报道,日本在2016年有28架P-3C除役,飞行时数超过15000小时。如果马来西亚与日本完成采购谈判,将进行航电设备*能提升、机身延寿等。
澳洲、新西兰与西班牙等国的P-3C都采用以*列艾尔塔(Elta)公司生产的EL/M-2022多模式雷达,不过以穆斯林为主的马来西亚不太可能犯禁忌与以*列进行军事装备交易。
马来西亚向日本采购P-3C的数量与金额仍不知道,不过报道以台湾在2009年花费6.65亿美元采购12架二手的P-3C、再翻修为例,马来西亚近年来国防预算支出陷入低点,势必要提升预算才能采购P-3C。