全世界的汽车厂商都在研究自动驾驶技术的时候,飞机制造商也没闲着。美国波音公司就赶在今年巴黎航展前宣布,计划2018年开始测试自动飞行的客运飞机。虽然“自动驾驶”听起来很新鲜,但在不少航空公司的繁忙航线上,由电脑控制的自动飞行经常能占到总飞行时间的90%。不同的是,这次波音想要实验完全没有飞行员的客机。
一般而言,普通的喷气式民航客机起飞可以分解为地面滑跑、离地、加速爬升三个阶段。整个起飞过程的所有操作和检查项都由人类飞行员完成。
等飞机平稳进入平流层之后,再由机长决定是否将控制权交给电脑。对于长途飞行的航班而言,自动驾驶飞机的价值在于它为机组人员创造了充足的休息时间,就算遇到需要人值守的状况,也可以通过轮班来解决。
最至关重要的是飞机着陆。分解下来,飞机着陆有下滑、拉平、平飞、飘落、滑跑五个步骤。每个步骤的操作都出不得半点差错。
虽然不少航空公司的飞机也拥有自动着陆功能,但多数情况下还是由飞行员手动操控飞机安全着陆。
自动驾驶飞机的关键评价项目