老挝媒体二十五日报道,老挝偏远地区一座兴建中的水坝崩塌,已证实至少造成二十六人丧命,数百人失踪,受困的六千多名灾民已有约半数获救撤离,但仍有超过三千人待援。
当地官员和现场救灾人士说,现场已发现二十六具遗体,仍有数百人失踪。救难人员已救出和撤离约两千八百多名灾民,但仍有超过三千人受困待援。
老挝国营媒体发出灾区村落照片,显示仍有不少灾区居民带着年幼的子女,爬上遭淹没的房子屋顶,还有些村民设法登上木船,准备撤往安全地点。至少七座村落遭淹没,洪水淹至一层楼高,一些房屋完全灭顶。
专家表示,灾区地处偏远,可能影响救援行动。当地如今只能搭乘直升机与平底船才能到达,道路因洪水严重受损或完全被冲断。
老挝积极发展水力发电,输出电力赚取外汇,号称“亚洲电池”计划。这起水坝崩塌意外,凸显这项计划的问题。
共产党主政的老挝是亚洲最贫穷的国家之一,这个内陆国拥有众多河流,交错组成的广大水路网,国内目前有许多正在兴建或计划兴建的水坝,目标将大部分水力发电出口到泰国等邻国。
这次出事的水坝属于塞平塞南诺电力公司(PNPC)水力电厂开发案的一部分。该公司2012年成立,总部在越南,参与的企业包括泰国叻丕省发电控股、韩国韩国西方电力和国营老挝控股国家企业。
叻丕省发电控股说,这座用来将河水改道的七百七十米长电厂附属水坝,在大雨后崩塌,声明表示:“意外由持续性暴雨酿成,大量水流入水库。”韩国工程人员也说,当地过去几天的暴雨,雨量达正常值三倍。
PNPC网站资料显示,这座水力电厂发电量达四百一十百万瓦,预定明年开始商业运转。
PNPC将在电厂商转后负责前二十七年的营运管理,并将九成发电量销往渴求能源的泰国。
老挝的水力发电计划长期以来充满争议,环保团体担忧,水坝对湄公河生态、沿岸农村和依赖这条河流的地方经济造成冲击。
目前老挝约有十座水坝营运中,近二十座水坝兴建中,另有数十座水坝在规划阶段。环保团体“国际河流”对路透表示,这次老挝水坝崩溃意外,暴露水坝设计存在“无法应付极端气候”这项重大风险,“气候变迁造成老挝和这个区域越来越常出现突发的极端天候事件。”