素食自助餐业者 获亚洲名厨金牌

嘉义市“草行居”负责人辜耀义，经营素食自助餐20余年，上月参加亚洲名厨美食竞赛，获中餐组金牌，今天获嘉义市长涂醒哲接见表扬。

市府指出，辜耀义上月前往韩国参加“2016亚洲名厨美食竞赛”，以豆腐脑、杏鲍菇、虎豆创作“佳味拼三鲜”料理，获得中餐组金牌奖。

由于辜耀义是所有参赛国百名中餐厨师中，唯一烹调素食的参赛者，因此涂醒哲今天特别接见表扬。

辜耀义回忆说，20多年前与母亲辜谢惠美在嘉义县朴子市经营素食店，早餐因有吃早斋的长辈光顾，因此生意还可以，但是一到中午，吃素者却相当有限。

他说，当时隔壁有一家卖荤食的自助餐店，来客数比他们的素食店多出10倍，因此自家店内没卖完的素菜，就得忍痛倒掉，加上房租、水电开销，让他萌生改卖荤食的想法。

但是，母亲辜谢惠美认为“吃素有益健康，为何不坚持推广？”简单一句话，让他开始以优惠价格推广素食，并前往职训局、佛光山南华会馆等处上课，学习创新素食。

辜耀义发现，传统中华料理8大菜系，都可以采素食方式烹调，部分素食透过豆制品来改变菜*形状与口感，虽然有创意，但他认为真正吃素应该多吃蔬果，不是吃加工食品。

因此，辜耀义以天然蔬果为食材，不断精进烹饪素食技巧，今年在南台科技大学餐饮系教师胡永辉的邀请下，前往韩国首尔参加亚洲赛，以创意素食“味压群荤”获得金牌。

涂醒哲表示，素食有益身体健康，对地球环保更有好处，感佩辜耀义对于素食料理的坚持，也感谢他为嘉义、为台湾争光。